Читать «Роботы и Империя (пер. М.Букашкина)» онлайн - страница 24
Айзек Азимов
Глэдия презрительно пожала плечами.
– Тогда я воспользуюсь другими методами, – сказал Мандамус.
– Я рада, что они у вас есть, – холодно произнесла Глэдия.
– Есть, – тихо сказал он, словно боялся, что его подслушают. – Очень мощные методы.
– Прекрасно. Я думаю, вы попытаетесь шантажировать Амадейро. За ним, наверное, многое водится.
Мандамус вдруг нахмурился.
– Не будьте дурой.
– Теперь можете идти, – сказала Глэдия. – Я достаточно терпела вас. Убирайтесь из моего дома!
Мандамус поднял руки.
– Подождите! Я уже сказал, что у меня есть две причины искать с вами встречи: личное дело и государственное. Я потратил слишком много времени на первое и прошу вас уделить мне пять минут на второе.
– Я даю вам пять минут, но не больше.
– Еще кое-кто хочет увидеть вас. Это землянин, или, во всяком случае, потомок землян, житель одного из Поселенческих миров.
– Скажите ему, что никто из землян и их потомков-переселенцев не допускается на Аврору, и отошлите его прочь.
– К сожалению, мадам, за последние два столетия равновесие сил несколько нарушилось. У землян больше планет, чем у нас, а населения у них всегда было больше. У них больше космических кораблей, хотя и не таких первоклассных, как у нас, и из-за короткой жизни и плодовитости земляне умирают, видимо, с большей готовностью, чем мы.
– В последнем я не уверена.
Мандамус напряженно улыбнулся:
– Почему? Восемь десятилетий значат меньше, чем сорок. В любом случае мы вынуждены обращаться с ними вежливо, куда вежливее, чем во времена Элайджа Бейли. Если хотите знать, к такому положению дел привела политика Фастольфа.
– От чьего имени вы говорите? От имени Амадейро, который теперь вынужден быть вежливым с поселенцами?
– Нет, от имени Совета.
– Вы представитель Совета?
– Официально нет, но меня просили проинформировать вас.
– А если я повидаюсь с этим поселенцем, что дальше? Чего он от меня хочет?
– Как раз этого мы не знаем, мадам. Мы рассчитываем узнать это от вас. Вы увидите его, выясните, чего он хочет, и сообщите нам.
– Кому это – вам?
– Как я уже говорил – Совету. Поселенец будет у вас сегодня вечером.
– Вы, кажется, считаете, что у меня нет иного выбора, кроме как стать доносчицей?
Мандамус встал, дав понять, что окончил свою миссию.
– Вы не будете доносчицей. Вы ничем не обязаны этому поселенцу. Вы просто сообщите своему правительству, как честная аврорианская гражданка. Вы же не хотите, чтобы Совет предположил, что солярианское происхождение в какой-то мере умаляет ваш аврорианский патриотизм.
– Сэр, я живу на Авроре в четыре раза дольше, чем вы.
– Не спорю, но вы родились и выросли на Солярии. Вы – необычная аномалия, аврорианка чужеземного происхождения, и этого не забыть. Это особенно справедливо, поскольку поселенец хочет видеть именно вас, а не кого-нибудь другого на Авроре, именно потому, что вы солярианского происхождения.
– Откуда вы это знаете?
– Предполагаем. Он назвал вас «солярианской женщиной». Мы хотим знать, почему это для него имеет значение, теперь, когда Солярия больше не существует.