Читать «Тайна зигзага» онлайн - страница 40
Уильям Арден
— Одно непонятно, — пробормотал он себе под нос, — Пит закричал, и мы почти сразу же вбежали в студию. Не могу себе представить, чтобы можно было так быстро вскарабкаться и вылезти в дыру…
Мистер Джеймс огляделся вокруг и пожал плечами.
— Но сейчас тут определенно никого нет, — сказал он.
— Точно, Юп, — подтвердил Пит. Юпитер перевел взгляд на Пита и вдруг пристально уставился на него.
— Ты что, Юп? — занервничал Пит.
— Кажется, я нашел ответ, — спокойным голосом сказал Юпитер. — Я знаю, где сейчас наше привидение.
— Где? — вскричал Пит.
— Посмотри вниз, — сказал Юпитер, — ты на нем сидишь.
Пит вскочил, как ужаленный, и уставился на длинную, покрытую ковром скамью, на которой он только что сидел. Громким, отчетливым голосом Юпитер сказал:
— Ну хватит, можешь вылезать из сундука! Наступила тишина. Затем ковер приподнялся и сполз назад. «Скамья» оказалась длинным сундуком с открывающейся крышкой. Перед мальчиками и мистером Джеймсом предстала понурая фигура.
— Тощий Норрис! — вскричал Пит.
ПОТЕРЯННЫЙ ШЕДЕВР
Скинни Норрис, бледный, с убитым видом, сидел в углу студии. Его сторожил Пит.
— Как ты догадался, что он в сундуке? — спросил Юпитера Максуэлл Джеймс.
— Он сдвинул ковер, когда влезал туда, угол сундука приоткрылся, и я понял, что это вовсе не скамья, как я считал раньше, — пояснил Юпитер. — Другого места в студии, где можно было бы спрятаться, нет, значит, решил я, привидение в сундуке.
— Логичное заключение, — сказал мистер Джеймс и повернулся к Скинни Норрису. — Тебе мало было того, что я тебя уволил за кражу картины? Ты вернулся и воровским путем проник в мою студию! Что тебе тут понадобилось?
— Вы не должны были увольнять меня, — дерзко ответил Скинни. — Я ведь вернул картину.
— Разве это имеет значение? Ты без спроса взял то, что тебе не принадлежит! — загремел мистер Джеймс. — Чем ты тут занимался по ночам? Какое тебе дело до картин Джошуа Камерона?
— Все-то вам надо знать! — оскалился Скинни.
— Ты кому-то передавал картины через окно, а потом брал обратно, — сказал Юпитер. — Кому ты их передавал? Кому они понадобились?
— Я вам ничего не скажу.
— Под окном стоял Де Грут, торговец картинами? Так ведь? — спросил Пит.
— Не знаю никакого Де Грута, — заявил Скинни.
— Не хочешь нам помочь? — с угрозой в голосе спросил мистер Джеймс. — Ну что ж, молодой человек. На сей раз ты не «взял ненадолго» картину, как ты мне объяснил, на сей раз ты взломал вытяжное устройство и тайком влез в мою студию. Это серьезное преступление. Посмотрим, что скажет на это полиция.
— П-полиция, — запинаясь выговорил Скинни. — Нет, нет, не надо, отец убьет меня! Я не хотел…
Чье-то лицо мелькнуло в дальнем окне в этот момент — Пит заметил его.
— Юп! — крикнул он. — Кто-то…
— Ни с места! — прозвучал грубый приглушенный голос. — У меня пистолет! Стойте там, где стоите. Норрис, беги!
Ни Юпитер, ни Пит не разобрали, чей это голос.
— Не двигайтесь, ребята, он может выстрелить, — предостерег их мистер Джеймс.
Дверь за их спинами со стуком захлопнулась — Скинни удрал. Они услышали, как бросился бежать и человек из-под окна.