Читать «Титус Гроун» онлайн - страница 259

Кусты стали понемногу редеть, жилые помещения были все ближе. Флей осторожно переставлял свои длинные ноги, боясь наступить на какую-нибудь сухую ветку. Случись такое – и хруст услышат очень далеко. Возможно, его услышат даже караульные, хотя они, как знал старик, пренебрегали служебными обязанностями и спали на посту. Мирная жизнь притупляет чувство опасности. Впрочем, сейчас это ему на руку. Слева веяло холодом – там находился пруд. Порыв ветра в очередной раз разогнал тучи, и с появлением луны в пруду заквакали лягушки. Флей обрадовался – земноводные способны заглушить возможный шум. Пот по-прежнему катился по его лицу, и он решил, что сегодняшняя ночь действительно жарковата.

Неожиданно возникло ощущение, что с каждым шагом он приближается к чему-то страшному, что поджидает его в жилых помещениях или даже снаружи, на улице. Проклиная появившиеся некстати страхи, Флей сильнее сжал рукоять меча и увеличил темп продвижения.

Теперь нужно было преодолеть внутреннюю, малую стену Горменгаста. Для Флея это было парой пустяков – стена не охранялась, нужно было только пройти через арку. Конечно, и здесь была определенная доля риска – из арки ему навстречу мог выйти кто угодно. Объяснить встречному свое появление в Горменгасте, да еще ночью, изгою было бы трудно. Но волков бояться – в лес не ходит, и Флей храбро шагнул в темный проем арки.

Судьба была благосклонна к старику – любители ночных прогулок ему не встретились. Преодолев опасное место, бывший камердинер тут же кинулся вправо и скрылся в густых зарослях. Здесь нужно было быть предельно осторожным – под ногами то и дело встречались впадины и куски каменной кладки – в свое время тут стояло обветшавшее здание конюшни, которое потом снесли. Но зато отсюда было рукой подать до цели – до здания, в котором располагались комнаты слуг. Теперь он был в пределах Горменгаста. Видела бы его герцогиня… Каждый шаг по запретной земле был огромным преступлением, но жажда мести сделала законопослушного Флея отважным борцом.

Теперь до здания оставалось десятка три шагов, и Флей осмеливался ставить ногу вперед только после того, как убеждался, что рядом действительно никого нет. Рывок – и он стоит у стены помещения для слуг. Как долго Флей ждал этого момента. Теперь пришло время действовать…

ПОЛУНОЧНАЯ КРОВЬ

Ночь выдалась странной – в воздухе носились непонятные звуки, напоминавшие еле слышный шелест листьев. И действительно было душно.

Прижавшись спиной к грубо отесанным камням кладки стены, Флей вспоминал… Начал он с памятного дня, когда его нагрудная цепь так четко отпечаталась на жирной физиономии шеф-повара. А потом он подсмотрел в окно, как Свелтер планирует его убийство… И события посыпались, как горох из худого мешка – внезапное умопомрачение герцога после пожара в библиотеке, проклятая кошка, его изгнание из Горменгаста…