Читать «Иное королевство» онлайн - страница 205

– Я выявлял эту цепочку едва не год, – произнёс барон со вздохом. – А вы ухватили в первый же день. Положительно, монсеньор, у вас талант к сыску!

М-да, комплимент… Вот без таких талантов лучше обойтись.

– Я приказал арестовать де Бриза, но он сумел ускользнуть от моих людей. Точнее сказать, пробился, – поправился де Круст, мрачнея. – При этом зарубив троих – весьма умелых, уверяю вас.

– Я видел рыцаря в деле, – подтвердил Светлан. – Рубака он лихой.

– Что до остальных… По велению короля я стараюсь не задевать Гильдию… особенно, когда дело касается тамошних заправил. К тому ж графиня де Компре, как мне дали понять, находится под вашей защитой.

Богатырь важно кивнул, в душе ухмыляясь: ах, Луи – и это на меня свалил!

– Более того, – молвил он. – Жизель – наша союзница и очень, очень важна для благополучия королевства. И если, не дай бог, с ней случится худое… Вы понимаете, барон?

Теперь с той же серьёзностью кивнул де Круст, уразумев вполне. Как приятно иметь дело с понимающими. Возможно, сыщик даже догадывался, отчего смуглянка так много значит для короля. Да тут и не нужно уметь видеть сквозь землю – всё на поверхности, были бы мозги.

– Я постараюсь обезопасить графиню, – пообещал он. – Но вы же понимаете… она всё-таки чародейка.

– Сознаю ваши сложности, милейший де Круст, – сказал Светлан. – Крайне трудно приглядывать за беспредельщиками, имея под своим началом работников усердных, надёжных, умелых, но… не выходящих за обычные рамки. А набирать на службу незаурядов… Уж больно хлопотно с ними!

– По себе знаешь? – ухмыльнулась Лора.

– Кстати, монсеньор… раз уж речь зашла о надёжности моих людей… Ведь вам не надо объяснять, сколь важно это при такой работе? А я, увы, не наделён вашей чуткостью.

Покривившись, Светлан спросил:

– Что, хотите весь штат прогнать через меня? А после с тем же самым ко мне придут военные… Ладно, прогляжу самых ключевых, – согласился он нехотя. – Но с условием…

– Конечно, никаких гонений, – сейчас же принял де Круст. – Лишь отставка. Это вам уже обещал король.

– Вот поэтому сейчас я говорю о другом.

– Извините. Я весь внимание.

– Вместе с ненадёжными вам придётся уволить сади… э-э… слишком жестоких. Тех, кому чужая боль в радость. Понимаю, что они могут быть ценными кадрами…

– Согласен, – произнёс барон, озабоченно хмурясь. Видимо, прикидывал, не останется ли в органах один после такой чистки… да и то по большому блату.

– Вот и ладушки.

– И ещё один вопрос хотел прояснить, если вы не против…

В этот миг в гостиную вступила Изабель, тоже нарядившаяся в симпатичный халатик, но босая, с распущенными по плечам волосами. Сейчас же встав, де Круст поклонился – не столько почтительно, сколько учтиво. И с явной приязнью к милой девице… пусть и дочери изменника. А про здешние нравы он не выдумывал лишнего, поскольку был лучше информирован, чем даже король, и менее предвзят.

– Рада видеть вас, дорогой барон, – приветливо сказала Изабель, опускаясь на второй локотник Светланова кресла. – Я не помешаю?