Читать «По ту сторону огня» онлайн - страница 161

– Я и так на пределе, – отозвался инк.

– Попробуй отойти от зоны вымораживания.

– Бур работает вовсю, системы в норме, однако нас всё равно сносит к дыре в центре ядра, откуда мы вышли.

– Включай форсаж!

Солнцеход содрогнулся.

Люди в кают-компании почувствовали секундную дурноту.

– Что происходит?! – повернул Артём голову к спутнику.

Фон Хорст закрыл глаза, кожа на его лице поголубела и приобрела вид змеиной кожи с муаровым рисунком. Над безволосым черепом метнулись электрические змейки.

– Дьявол!

– Что?!

– За нами вылез моллюскор!

Ромашины, Игнат и Филипп, вопросительно посмотрели на побледневшего «потомка».

– О чём вы?

– Не может быть! – выдохнул Артём. – Моллюскоры остались в нашей Ветви! И они все уничтожены!

– Значит, не все, – открыл ставшие сплошь чёрными глаза фон Хорст. – Дьявол нашёл одного и послал за нами! Иного объяснения я не вижу.

– Что же делать?! – воскликнула Зари-ма.

Над её головой возник столбик опадающей снежной пыли.

– Я перенесу вас за пределы Солнца, – донёсся тихий и хрупкий голос Лам-ки. – Возвращайтесь через трансгресс.

– А ты? – поднял голову Артём.

– Я прикрою ваш отход. Моллюскор… очень си… – Голос истончился, слился в неразборчивое бормотание, прервался.

В кают-компанию хлынула тьма.

Когда к людям вернулась способность чувствовать, они увидели под солнцеходом пламенную сетчато-зернистую поверхность Солнца. Лам-ка сдержал слово и переправил «солнечного крота» из ядра светила в его атмосферу.

– Юрген, защиту «инкогнито», поворот на девяносто градусов, полную скорость! – скомандовал очнувшийся Игнат.

– Выполняю!

Поверхность Солнца в виомах стала удаляться.

– Что же теперь будет?! – растерянно прижала к щекам ладошки Зари-ма. – Он… умрёт? Да?!

– Лам-ка уже бился с моллюскорами, – обнял её Артём, – и побеждал!

Солнцеход, набиравший скорость, бросило из стороны в сторону, словно лодку на водных буграх горной реки.

Из сияющей зернистой поверхности верхнего слоя звезды вырвалась чёрная струя в виде когтистой лапы, настигая солнцеход.

Земной аппарат начал раскачиваться и трещать, как настоящий деревянный барк в шторм, несмотря на свитую вокруг него вуаль защитных силовых полей.

Вскрикнула Зари-ма, теряя сознание.

Дурнота заставила мужчин согнуться, лечь на пол.

Устоял только Селим фон Хорст. Он шире расставил ноги, горящими глазами следя за приближающейся «кошачьей лапой». Человеческой в нём осталась только голова, остальные части тела превратились в маслянисто-чёрные отростки, напоминающие гофрированные тела червей.

Но «лапа» не достала солнцеход.

Сияющее крыло невиданной птицы вырвалось из недр Солнца необычной формы протуберанцем, ударило по «лапе» и разбрызгало веером дымящихся капель, каждая из которых была больше солнцехода.

Земная машина крутанулась спиралью, подхватываемая гравитационным ураганом, и люди окончательно потеряли сознание, так и не увидев, чем закончилось столкновение двух стихий: моллюскора и «джинна».

Артём и Кузьма пришли в себя быстрее всех.

За ними зашевелились остальные.

Виомы показывали звёздную пропасть. В кают-компании было тихо, уютно, ничто не напоминало разыгравшейся бури, словно корабль не испытывал только что разрушающих материалы силовых ударов.