Читать «В когтях каменного века» онлайн - страница 112

– Может быть, он предупредит своих и отговорит их нападать? – спросил Агам.

– Не думаю, – покачала головой Роса. – Желтые люди очень настойчивы. Они верят, что тот, кто убьет колдуна, а потом съест его мясо, получит все его могущество.

– Значит, теперь Сяомун попытается съесть кого-нибудь из нас? – спросил Агам.

– Скорее всего, – кивнул Вася. – Так что давайте пойдем быстрее, пока ему это не удалось.

Вскоре они были уже у реки, где сразу нашли свой плот, привязанный к торчащему из воды дереву, и переправились на другой берег, спугнув пришедшее на водопой стадо антилоп.

Река в том месте разлилась, затопив берег, и течение ее почти остановилось. Под прозрачной водой видны были лилии, водоросли, желтые кувшинки, элодея и пушистые веточки верб. За края плота на мелководье цеплялись стрелолисты. На берегах маленьких рыжеватых бухточек стояли, как на карауле, цапли, а невдалеке от них хлопали крыльями и исполняли брачные танцы журавли. В камышах, как старое замшелое бревно, неподвижно лежал и грелся на солнце кайман.

– Жаль, нет паруса, – вздохнул Вася. – С парусом мы могли бы идти против течения. Ветер попутный.

– Па-ру-са? – переспросил Агам. Слово было для него незнакомо.

– Ты видел, как ветер гнет и качает деревья? – попытался объяснить мальчик. – Если бы у нас была плотная большая шкура, мы бы натянули ее на палках и был бы парус. Ветер дул бы в него, и мы бы плыли. Понял?

– Ага, – кивнул Агам с глубокомысленным видом, но Вася готов был поспорить, что тот ничего не понял.

Но так как парус отсутствовал, то идти пришлось все-таки пешком. Пещерный мальчик оттолкнул плот от берега, и они долго смотрели, как он медленно ползет по течению к излучине.

– Интересно, куда несет свои воды река? – спросил любознательный Агам. – До края земли? А когда она дотекает до края, то что с ней становится? Река обрушивается вниз и стекает в небо?

– Река впадает в море, – ответил Вася. – Кроме морей, есть океаны. Они огромные, как тысячи рек. Помнишь, я тебе показывал?

– Это на бересте с заклинаниями? – недоверчиво спросил Агам.

Но на этом их разговор прекратился, и Вася не успел даже перейти к самому спорному его пункту, а именно к тому, что Земля – шар, который всегда вызывал у пещерных ребят вполне обоснованные сомнения.

Внезапно стадо антилоп отбежало от берега и испуганно понеслось на равнину, уступая дорогу хозяевам этих земель – мамонтам, которые в жаркий час шли на водопой. За последние дни мамонты успели перекочевать по мелководью на противоположный берег реки, где трава была сочнее и пастбища щедрее.

Потревоженные появлением гигантов, над равниной и рекой метались журавли, цапли, выводки гусей, зеленых уток, ржанок и чирков, а крики коростелей и куликов с болота только усиливали всеобщую суматоху.

В реку, спасаясь от мамонтов, спешил грузный гиппопотам, а у него на спине подпрыгивала птица-наездник, которая взлетела, когда четырехтонное животное погрузилось в воду.