Читать «Горди Хоу, номер 9» онлайн - страница 26

В сезоне 1955/56 года произошли и другие изменения в «Детройт ред уингз». Брюс Норрис сменил свою сестру Маргерит на посту президента корпорации. Тренер Джимми Скиннер радиофицировал скамейку запасных в «Олимпии». Хоккеисты, сидящие на ней, во время матча часто жаловались, что не могут разобрать из-за шума указаний тренера, так что Скиннер, идя в ногу с прогрессом, установил там шесть динамиков вдоль скамьи и микрофон для себя.

Первый раунд финальной кубковой серии 1956 года принес с собой весьма нелестные заголовки газет. Серия начиналась в Детройте матчем против Торонто. Вторая игра была еще грубее первой, и особенно не повезло Тоду Слоуну. Сперва он схватился с Линдсеем, а затем врезался в борт после столкновения с Хоу, после чего уже не мог покинуть лед без посторонней помощи. На память об этом Слоуну осталась трещина в плечевой кости.

В день, когда серия возобновилась в Торонто, в редакции городской газеты «Дейли стар» стали раздаваться телефонные звонки и какой-то человек угрожал пристрелить Линдсея и Хоу, если они в тот вечер выйдут на лед «Мейпл лиф гарденс». Эти угрозы повторялись трижды. «Ред уингз» жили в гостинице в Гамильтоне, городе рядом с Торонто, и информацию об угрозах от них утаивали до тех пор, пока команда не прибыла в «Гарденс». Одновременно в городе вышло позднее издание «Торонто дейли стар» с аршинным заголовком через всю первую полосу:

«Хоу и Линдсея грозят пристрелить, чтобы отомстить за Слоуна».

В «Гарденс» были направлены дополнительные наряды полиции, и хотя большинство игроков полагало, что все это результат действий какого-то сумасшедшего, у Хоу и Линдсея были на сей счет свои соображения, Хоу очень расстроился, когда узнал, что его мать упала в обморок, услышав сообщение об угрозах покушения по радио. Боб Голдхэм выдвинул своеобразное предложение администрации «Ред уингз» – использовать как приманку для снайпера новичка команды Гамми Бертона. Его остроумный план предусматривал, что Бертон с номером 7, как у Линдсея, на груди и номером 9, как у Хоу, на спине выедет на разминку первый и будет кататься взад-вперед по площадке, а все будут смотреть, что случится. Хоккеисты дружно проголосовали за этот план, но Бертон наотрез отказался быть подсадной уткой.

Однако «стрельбу» в «Мэйпл лиф гарденс» в тот вечер открыли сами Линдсей и Хоу. Они без устали обстреливали ворота Торонто, и Тед забил два гола, а Хоу – один. Вторая шайба, заброшенная Линдсеем, принесла «Ред уингз» победу в дополнительное время, когда игра идет до гола.

«Счастье наше, – вспоминает Хоу, – что никто ни разу не использовал в зале даже хлопушку, а не то Тед и я в той обстановке начали бы искать нору во льду, чтобы нырнуть туда».

Линдсей в тот вечер покинул лед последним. Он совершал в одиночестве круги по площадке, воинственно вскинув, как винтовку, свою клюшку и выкрикивая «ра-тата-та!», имитируя автоматную очередь. Болельщикам это понравилось. Атмосфера разрядилась совсем, когда Слоун в интервью прессе заявил, что полностью убежден в том, что травму ему нанесли непреднамеренно. «После того как мы столкнулись у борта, – сказал Слоун, – Горди спросил меня, получил ли я повреждение. В девяти подобных случаях из десяти ни один из столкнувшихся не был бы травмирован. Так что я не думаю, чтобы Горди сделал это нарочно». Эту серию Детройт выиграл в пяти матчах – 4:1, однако следующую – финалы Кубка Стэнли – проиграл Монреалю с таким же счетом.