Читать «Храбр» онлайн - страница 26
Олег Игоревич Дивов
– Я в холопы не пойду. Да у вас и терем-то не свой, – ляпнул Микола.
Василий залился краской и поднял было кулак, но передумал.
– И правда болтает много, – согласился Илья. – Пороть его некому.
– Ты ему дядя, ты и выпори… – прошипел Василий.
– Домой вернемся если – выпорю, – пообещал Илья.
И незаметно подмигнул Миколе.
Смеркалось. Илья на прощанье огладил Бурку, что-то шепнул ей на ухо, и обоз ушел за реку. Хмурый и сосредоточенный Микола ехал последним. «Потому что я главный, а опасность сзади», – объяснил он.
– И правда добрый парубок, – сказал Лука. – Не бывать ему ключником. В дружинники глядит. Слышь, Урманин! Не отпускай его. А то он так много о себе мнит, что непременно молодым погибнет.
– Не бухти, – попросил Илья. Он стоял у растопочного костра, глядел в сторону леса, склонив голову набок, и даже вроде шевелил ушами.
Петровичи послушно замерли. Освоившись в Девятидубье, они заметно осмелели, но сейчас приближалась ночь.
– Учуяли нас, – сказал Илья. – Днем еще учуяли, но через сон. А теперь просыпаются. Берите головни, братья. Палите, и расходимся по местам.
Костры вспыхнули быстро, постоялый двор опоясался кольцом пламени. Стало очень светло внутри кольца, и непроглядная темень застила мир за его пределами. Илья обошел всю огненную стену, придирчиво ее разглядывая, и остался доволен.
– До утра ни одна тварь не сунется.
По задумке Ильи, твари должны были всю ночь шастать вокруг двора и к утру сдуреть от злости. Кто-то наверняка уйдет в лес дрыхнуть на голодное брюхо. А те, что останутся, будут в самый раз для битья – усталые, отупевшие, рвущиеся к добыче любой ценой.
– А утром мы их поодиночке…
И тут из-за костров свистнули.
Лука и Василий выронили головни, присели и зажали уши.
– Привыкайте, братья, – посоветовал Илья, болезненно морща лоб. – Это еще легонько. Вот сейчас…
Новый посвист был похож скорее на хлопок, словно кто-то, ростом до неба, звонко ударил в ладоши. Василий со стоном упал на одно колено. Лука мотал головой. Даже Илья чуть пригнулся.
Ударило по ушам вновь, так, что загудело в голове.
– В дом! – крикнул Илья.
Следующий удар они перенесли легче, его ослабили бревна.
– Убью! – прохрипел Василий. – Убью тварь, зажарю и съем!!!
– Молодец! – Илья шлепнул было Василия по плечу, но тот вовремя отшатнулся.
– И так всю ночь?! – простонал Лука.
– Нет. Устанет. Соловый хоть и нечисть, а тоже живой.
Жжжжах! Свист стал выше, теперь он не бил, он резал.
Илья присел на лавку. Здесь успели навести порядок, хоть и наспех, соорудили даже подобие стола на козлах. Тлели лучины, как раз пора было их переменить.
– Стрельнуть, что ли? – буркнул Василий, потирая ладонями уши. – На звук. Я умею. Понять бы, откуда он… Будто отовсюду.
Посвист стал еще резче, потом рассыпался, окружая постоялый двор.
– Будто отовсюду… – повторил Василий.
Илья взял пригоршню свежей лучины со стола, поворошил в пальцах, отложил.
– Лезьте в кладовую, – сказал он. – Возьмите сена или тряпок каких, в жгуты скрутите, заткните уши. И ждите утра. Скоро нечисть утомится, будет ходить кругом молча. Когда прогорят костры, полезет сюда. Ко мне через дверь, к вам через щели под застрехой.