Читать «Военный преступник» онлайн - страница 21

– А если откажешься, пеняй на себя! – выдержав эффектную паузу, добавил инфернальный тип и трескуче щелкнул кривыми пальцами. Сверкающая груда растаяла в воздухе, а на ее месте возникло некое подобие киноэкрана, на котором замелькали кадры цветного короткометражного фильма, повествующие об изощренной мучительной казни вашего покорного слуги. Какие-то безликие двуногие особи в клеенчатых, замаранных кровью мясницких фартуках терзали мою плоть железными клещами, отрезали зазубренными тесаками пальцы на руках и ногах, сдирали лоскутами кожу, посыпали раны солью, поджаривали меня на медленном огне... А под конец – попросту разорвали на части! Неторопливо, с нескрываемым наслаждением...

Не буду врать, что я не испытал ни малейшего страха. Испытал, да еще какой!!! Аж до печенок пробрало. Тем не менее я не пожелал становиться христопродавцем. А на предыдущие дьявольские посулы мне было вовсе плевать.

– Сгинь, нечистый дух! – невероятным усилием воли уняв лихорадочную дрожь в конечностях, жестко сказал я и размашисто перекрестился. С яростным воплем гость из Преисподней провалился сквозь землю. Одновременно пропали все наведенные им галлюцинации: и бесовский «киноэкран», и зловещая лунная дорожка, и противная могильная сырость... «Взбесившаяся» луна снова сделалась обыкновенной, бледно-тусклой. Теперь поляна выглядела совсем как прежде. Будто и не происходило ничего!

– У-уф!!! – облегченно выдохнул я, утирая холодный пот со лба. – Пронесло, кажись!

Но, как тут же выяснилось, рано обрадовался. Спустя несколько секунд на ступень впереди меня упала чья-то широкая тень. Повинуясь бойцовскому рефлексу, я молниеносно отпрянул в сторону.

Ребристая железная палка со свистом рассекла воздух в том самом месте, где мгновение назад находился мой затылок...

* * *

Бросив короткий взгляд через плечо, я убедился, что на сей раз противник абсолютно реален. Из плоти и крови. Высокий, широкоплечий мужчина с арматурой в руках. Лицо нового «гостя» скрывал один из принадлежащих экспедиции противогазов.

«На Шевченко не похож. Экс-легионер пониже ростом. Наверное, кое-кто из гастарбайтеров!» – вихрем пронеслось у меня в голове. Между тем тренированное годами тело сделало единственно возможное в данной ситуации.

Подбородок плотно прижался к груди (дабы не повредить череп), плечи уперлись в вышестоящую ступень, туловище сложилось пополам, а обе ноги стремительно выбросились по дуге назад, через голову. Удар пришелся нападавшему в область бедра. Рыкнув от боли, он споткнулся, выронил арматуру (тут же со звяканьем укатившуюся вниз, к склепу), непроизвольно отшатнулся, но кровожадных намерений не оставил и, быстро оправившись, выхватил из-за голенища замызганного «кирзача» кухонный нож. Однако примерно пять секунд, которые длилось его замешательство, дали мне возможность подняться на ноги, развернуться на сто восемьдесят градусов и приготовиться к отражению следующей атаки. Противник тем временем попытался нанести размашистый, колющий удар сверху вниз в подключичную артерию. (Похоже, он был одним из убийц молдаванина Мирчо.) Проведя резкий блок-удар правым кулаком по запястью занесенной надо мной мускулистой лапы с ножом, я шагнул вперед, рубанул правым же предплечьем по локтевому сгибу той же руки, одновременно левой ладонью крепко обхватив ее под запястьем и, согнувшись в пояснице, с силой надавил на захваченную конечность. Выронив нож, мужик завалился на спину. Я уселся сверху и... допустил непростительную оплошность! Вместо того чтобы сперва добить противника и лишь потом проверять его личность, я потянулся снимать противогаз. Он не преминул этим воспользоваться. По-кошачьи извернувшись, обхватил меня ногами за шею, отбросил в сторону, проворно вскочил и, со спринтерской скоростью миновав освещенную луной поляну, скрылся среди деревьев.