Читать «Здравствуй, земля героев!» онлайн - страница 87

Дрейкан посмотрел на меня с сожалением:

– Ты считаешь меня дураком? Последний скользкий тип, с которым я имел дело, лежал в мыльнице и был розового цвета. Теперь он в канализации. Понимаешь меня?

Я кивнул. Мое лицо отражалось в зеркальных стеклах космопорта, смертельная розовость покрывала его.

– Вот и ладушки. Добро пожаловать на бригантину «Сен-Мо».

На корабле Морга поселил меня рядом с собой. Помещение мне выделили роскошное. Да и обставлена моя каюта была с варварским великолепием: стол из настоящей фанеры; шкаф с гипердоставкой блюд из столицы; вместо кровати – болотце бонсай, последний писк богемной моды. Вот только уровень пола был поднят согласно моему числу крови. Мне пришлось передвигаться чуть ли не на коленях.

Я оставил вещи и отправился на капитанский мостик.

«Сен-Мо» готовилась к отплытию. Капитан Морга отдавал последние приказания своим людям.

Я с детства склонен к анализу и по нескольким словам могу составить психологический портрет собеседника. Скупые фразы Дрейкана выдавали в нем асура жадного и расточительного, властолюбца, ради денег готового на все.

– Капитан, – бубнил видеофон, – на мониторе диагностика: состояние реакторов, готовность к полету…

– Проматывай состояние, – приказал Дрейкан. – Или нет. Отставить, сам промотаю!

– Пушки большие прибыли…

– Большие прибыли? Это мне по душе!

– Капитан, установка по обогащению топлива…

– Демонтировать! На этом корабле обогащаюсь только я.

Звезды на экране дрогнули и сделались фиолетовыми: «Сен-Мо» отправилась в путь.

Рейс занял несколько суток. За это время я успел проглядеть все глаза, выискивая корабль людей. Дрейкан объяснил мне, что на трассе стоят мины переменной гравитации. Когда их включают, они превращаются в черные дыры, и кораблям волей-неволей приходится переходить на досветовые скорости, чтобы облететь аномалию. Тут-то и наступает черед пиратов. На досветовых корабль легко обнаружить и атаковать.

Черные дыры действовали на команду гипнотизирующе. Сила их гравитации чудовищна; я не раз ловил себя на том, что мой взгляд притягивается к дыре. Что уж говорить о простых пиратах, неспособных контролировать свой разум и эмоции? В свободное от вахты время они толпились у экранов, обсуждая будущую добычу.

Эти метания порядком измотали меня. Постоянно вертеть шеей, заставляя себя не смотреть в монитор, – занятие утомительное. Чуть ли не с радостью услышал я крик впередсмотрящего:

– Прямо по курсу корабль людей! Название – «Моби Дик», класс судна – бриг.

Поднялась суматоха. Канониры прыгали на ленту транспортера; их выметало на орудийную палубу, словно горох из стручка. Абордажная команда расхватывала штурмовые доспехи и автоматы.

– Эй, бездельники, – заорал Дрейкан, – поднять флаг! Я что, даром вас кормлю?

В космической пустоте вспыхнула голограмма – гигантская голова богомола. Словно подкожные клещи продрали мне спину: так поразила меня близость знака смерти и разрушения.

– Пойдем, Намса, – приказал капитан, – подберем тебе что-нибудь в арсенале. Имей в виду: в свалку я тебя не пущу.