Читать «Здравствуй, земля героев!» онлайн - страница 41

– Вот и я говорю: зачем ты мне? У меня тыща милионов папов, – сообщила она с гордостью.

– Поздравляю.

Ирсигу потрогала Николая под мышкой:

– А тебе, что ли, пятнистый бородав руки откусил?

– Нет. Я таким родился.

– Бедненький! Знаешь что?.. Укради куклу у Римпоче. Будешь моим папом. А где перелезть забор, я покажу.

Порой судьбы доминионов зависят от маленького безрассудства. Капитан мог отказаться – и раса людей медленно угасла бы, задавленная чужаками. Но Николаем вдруг овладело бесшабашное настроение. Он перемахнул через ограждение и двинулся к Римпоче.

– Извини, парень. У тебя слишком много игрушек. Вряд ли ты успеваешь играть всеми.

Под отчаянный рев малыша Макиавелли вытащил из • кучи уродливую куклу. Заодно прихватил историю болезни с картой рождения малыша. Пригодится для земной науки, решил он.

При виде куклы Ирсигу чуть не задохнулась от счастья.

– Здоровски! Ты лучший папка на свете!

И умчалась, прижимая куклу к груди.

– Мой папка – герой! – кричала она. – Он человек! Из земли героев!

…Никто и знать не знал, что в тот миг свершается чудо и судьбы вселенной решает кроха-асури.

Слова эти стали пророческими.

Ирсигу подарила человечеству расовую идею.

Быть доминионом героев непросто, и люди с честью несли свое предназначение. Не матрешечники и горлопаны, но герои труда, науки, искусства. Во время Первого Асурского конфликта линкор «Паллада» остановил вражескую армию одним лишь славным именем своего командира. Асурский адмирал отказался сражаться с легендой».

Тая уже проснулась и сонно ежилась от холода. Берсальерский китель сполз к ногам девчонки.

– Это ты меня укрыл? – Она зябко натянула китель на плечи. – Спасибо.

– Не за что, – буркнул Велька. Цепочка высыпалась из его ладони на столик. Звенья щелкали, словно речные камешки. – Яри сказал, будто ты знаешь, что это.

– Ага. Откуда это у тебя?

– Яри дал. Только она не настоящая… Дубликопия. Яри говорит, что это черная метка, вроде пиратской.

– А-а, как в «Острове сокровищ»… – протянула Та разочарованно, – Да, Тилль здорово влип.

– Расскажи.

Та потянула колени к подбородку. Челка упала ей на глаза, и девочка сдула ее краешком рта.

– Дурацкая на самом деле история… Наш корпус, ну ты знаешь, с прошлого века носит имя Кассада. А месяц назад Кобрик… ой, извини! – Кобаль Рикардович…

Услышав прозвище отца, Велька хихикнул. Тая вздохнула:

– Извини… Я все время забываю.

– Не бери в голову. Я бы его еще и не так обозвал. Ну, и что он?

– Решил переименовать корпус. Чтобы имени Абеля Шепетова, твоего брата. Ну, в смысле, у нас собственный герой, зачем чужие?

Велька помрачнел. Опять этот братец… Биографию Мартина Кассада мальчишки Острова знали наизусть. В него играли, ему посвящали стихи на утренниках, к подножию его памятника приходили молодожены. Во время Второго Асурского конфликта пехотинец Кассад в одиночку остановил роту асурских штурмовиков. Выигранное время позволило жителям Виттенберга бежать с Лувра.

Чем же знаменит Абель, никто не мог толком объяснить. Нет, в подвигах его не было недостатка. Вот только выглядели они как-то неубедительно. Или же Велька просто ревновал?