Читать «Здравствуй, земля героев!» онлайн - страница 179

Богомол полетел на пол. Девчонки прыгнули на скамеечку и прижались друг к другу. Странное дело: раньше Тайка боялась, что принц окажется предателем, а теперь только об этом и мечтала. Ей вдруг вспомнилось, что плохих преступников асуры скармливают одному богомолу, хороших – дюжине, а если взятку дашь – то сотне. Один богомол, пока узника съест, столько провозится, что жить не захочешь.

– Да-анечка! – всхлипывала она. – Выруча-ай, миленький!

И чудо свершилось.

Дверь распахнулась. Тая с визгом вынеслась из шкафа и повисла у принца на шее.

– Однако! – удивился король.

Джиакомо тоже хотел что-то сказать, но не успел.

– Сир Людовик! – закричала девочка. – Помогите! Асурский потрошитель!

Только сейчас король ее узнал:

– Тая?! Как ты здесь очутилась???

Джиакомо вжал голову в плечи. Тварь выкатилась из шкафа и стояла, поводя фасеточными глазками, словно питбуль на собачьей площадке.

– Обездвижить, – указал пальцем Людовик.

Потрошителя накрыла огненная клетка. Король и принц присели на корточки, разглядывая чудовище.

– И откуда такое чудо? – поинтересовался Людовик.

– Это мое, – сообщила Тая покаянно. – Это я у портала подцепила.

– У портала? Эй, Бат!

Случайно это совпало или нет, но Бат охнул и принялся сдирать с себя куртку. На пол хромовой кляксой шлепнулся второй богомол. Джиакомо накрыло силовым коконом.

– Так вот, значит, куда наш друг отправлялся за живым товаром… Так-так…

Людовик встал и обнял Таю за плечи:

– Что ж, Таисия… К добру или к худу – ты моя гостья.

– Ваше ве…

– Просто Люк. Для тебя – дядюшка Люк, Тая. Мы ведь друзья с твоим отцом.

Он обернулся к сыну и укоризненно покачал головой:

– И ведь молчал, оболтус! У нас Таисия в гостях… вон красавица какая вымахала, почти невеста, а ты – в тряпочку?

– Па, прости… Я…

– Ничего не хочу слушать. Иди уроки делай, охламон. Двоечник!

Над плечом короля вспыхнула крохотная голограмма. Офицер в темно-синем мундире лихо козырнул:

– Ваше величество, потрошители обезврежены. Каковы будут дальнейшие приказания?

– Шута – на дезактивацию. В покои принца – взвод биологической защиты. Все обыскать, все обшарить… особенно другие миры.

– Есть!

Голограмма погасла. Плазменная сетка утащила перепуганного Джиакомо в дворцовые недра.

Король сурово глянул на сына:

– Вот, оболтус, и узнаем, чем ты вместо математики занимаешься… Пойдем, Таисия. И вы, сударыня, тоже. Вас Манечка зовут?

– Танечка.

– Король. Очень приятно.

Таин рассказ о портале уместился ровнехонько в полтора коридора, пять этажей лифтом и немного постоять в зимнем саду. Людовик сгреб в кулак цепь и потер ею подбородок, что обычно выражало у него высшую степень задумчивости.

– Так, говоришь, завалила портал личинками богомолов? А знаешь ли ты, что это за портал?..

Тая покачала головой.

– Это деньги, дочка… Большие деньги. Через этот портал мы с твоим отцом возим кое-какие товары для наших друзей. Нам ведь не сложно, правда? – (Тая кивнула.) – А кое-кто, значит, не хочет, чтобы мы – для друзей. Кто-то хочет рассорить нас с друзьями.

Он прищелкнул пальцами. Над плечом повисла голограмма офицера в краповом берете.