Читать «Хоккейные баталии. СССР – Канада» онлайн - страница 4

В 1955–1958 годах были проведены еще ряд матчей между советскими хоккеистами и европейскими канадцами, закончившиеся успешно для советских спортсменов.

В семидесятых годах дело с европейскими профессионалами застопорилось. Если в тридцатых годах европейские канадцы могли себя окупать и их выступления способствовали прогрессу хоккея, то в семидесятых европейская профессиональная лига выглядела уже анахронизмом.

До 1969 года канадцы выступали почти на всех чемпионатах мира. А затем не появлялись на них вплоть до 1977 года.

Почему так получилось?

Чтобы ответить на этот вопрос, придется совершить небольшой экскурс в историю.

Впервые «Кленовые листья» померились силами с хоккеистами Европы в официальных состязаниях на… летней Олимпиаде в Антверпене в 1920 году. Любительская канадская команда разгромила все сильнейшие европейские сборные. До начала шестидесятых годов так и продолжалось: шесть «китов» профессионального хоккея НХЛ определяли сильнейшую, по их мнению, команду земного шара, а «какие-то» студенты из Канады и еще европейцы, ничего не смыслящие в хоккее, тешили себя розыгрышем якобы мирового первенства… Причем золотые медали почти все время привозили домой канадские хоккеисты, ни один из которых не подходил не только для клубов НХЛ, но даже не выступал в командах второсортных профессиональных лиг.

С усилением интереса к хоккею с шайбой постепенно возрастал класс сборных Чехословакии, Швеции. Поистине новая эра началась с выходом на международную арену советских хоккеистов.

Руководители НХЛ, пресса и публика Северной Америки долго не замечали происходящих изменений, иные же и не желали обращать на это внимание по соображениям финансовым или просто из снобизма.

А события развивались. В 1949 году в Стокгольме чемпионом мира становится сборная Чехословакии, а «Кленовые листья» остаются на втором месте. Это был большой успех европейского хоккея. Канадцы оставались вторыми на чемпионатах мира 1933 и 1936 годов, но тогда их обходили соотечественники, выступавшие в форме сборных США и Англии. Когда чехословацкие хоккеисты выиграли «все золото» мира и Европы в 1947 году, канадской команды в Праге не было. «Второй звонок» для «Кленовых листьев» прозвучал в Стокгольме в 1954 году (зимой раньше шведы стали первыми в мире тоже в отсутствие канадцев), когда «команда Боброва» – дебютант чемпионата мира – легко расправилась с «Ландхурст моторе» из Торонто – 7:2!

В 1956 году почти бессменные олимпийские чемпионы (лишь в 1936 году победителями становились канадские студенты, выступавшие в сборной Англии) «Кленовые листья» уступают этот титул в Кортина д'Ампеццо сборной СССР.

Еще пяток лет канадцы все-таки продолжали оставаться ведущей силой в мировом любительском хоккее. Лебединой песней было выступление «Трейл смоук итерс» на чемпионате в Швейцарии в 1961 году.