Читать «Неандертальский мальчик в школе и дома» онлайн - страница 50
Лучано Мальмузи
Загребая руками, доплываю до цели и спокойно схожу на землю под аплодисменты и поздравления.
Болельщики обступают меня плотным кольцом.
– Молодец!
– Наконец-то победа!
– Ура, ура!
Подходит дедушка Пузан, пинками и тычками разгоняет толпу.
– Так вы ему все кости переломаете! Состязания еще не закончились, он еще участвует в матче Большого мяча! Прочь! Отойдите! – Потом, обняв меня, шепчет на ухо: – Пойдем, милый мой, заберем бизона.
Положив приз на ледник, спешим к месту следующего состязания, одного из самых сложных и волнующих: Приласкай медведя!
У колоды, где происходит запись участников, разворачивается оживленная дискуссия. Свисток не в форме, и Кротик хочет заменить его.
– Прошу тебя, Кротик, не делай этого. Это слишком опасно! – умоляет Молния.
– О-ох! Ничего страшного. Я умею обращаться с медвежатами.
– Но это ведь не медвежонок! Это – зверь высотой с дерево!
– Я справлюсь, я справлюсь. Кстати, а где медведь? Я его не вижу.
– Там, внизу.
– Где – внизу?
Там, видишь? Он привязан…
– Тем более нечего бояться.
– Сейчас нечего, но скоро его отпустят. Не записывайся, Кротик, прошу тебя!
– Как ты думаешь, должен я хоть в каком-нибудь соревновании принять участие? Прыжки через Бурный Поток вы мне запретили, потому что я не умею плавать; Метание дубинки не для меня, потому что это состязание для девочек; Катание на бревне слишком опасно… Если так и дальше пойдет, какой вклад я внесу в победу моего племени, ты мне можешь сказать? Одним словом, если вы в самом деле мои друзья, вы должны меня считать таким же, как все, и позволить мне выступить.
Мы понимаем, что настаивать бесполезно, и Кротик все-таки записывается.
С трепетом наблюдаем мы за подготовкой к состязанию, которое требует огромной храбрости, невозмутимости, ловкости, а главное, умения обращаться с животными.
Наша чемпионка, разумеется, Березка: у нее с животными необыкновенный контакт. Я, однако, ей не завидую – у медведя, которого выбрали для состязания, вид довольно зловещий.
Зверь, наверное, бесится оттого, что несколько лун назад, воспользовавшись тем, что он впал в зимнюю спячку, охотники моего племени захватили его, связали кожами и приволокли в стойбище.
Сейчас он окончательно проснулся и пребывает не в лучшем настроении!
Соревнование начинается.
Зверя выпускают в загон, а зрители, держась на почтительном расстоянии, следят за его передвижениями и неистово вопят.
Участники этого состязания вольны действовать как им угодно: они могут ждать, пока медведь сам подойдет к ним, либо стараться приручить его, задобрить – так или иначе, в случае опасности никто не мешает им перепрыгнуть через ограду.
Выигрывает тот, кто, по единодушному мнению судей, ближе всех подойдет к медведю, дотронется до него или даже приласкает.
Разумеется, те, кто участвует в подобном соревновании, понимают, что подвергаются смертельной опасности, и принимают всякие меры предосторожности. Для нашей команды Умник выдумал потрясающую вещь: обвязал участников кусками коры так, что получился панцирь, закрывающий все тело, включая и ноги. Для головы он предпочел традиционную защиту: тесно переплетенные ивовые прутья, образующие что-то вроде шлема.
