Читать «Век золотых роз» онлайн - страница 183
Анна Клименко
Теперь он четко видел два отпечатка рук синха на полированной поверхности камня. Что это, если не разгадка?
Подобравшись к алтарю, Элхадж осторожно приложил свои руки к отпечаткам – совпало идеально. И – ничего… Он разочарованно вздохнул, убрал руки. Ну надо же было так обмануться!
А затем – что-то заскрежетало внутри малахитовой глыбы. Алтарь медленно раскрывался, раздаваясь во все стороны сотнями колючих осколков и видом своим напоминая раскрывающуюся кувшинку.
– Спасибо тебе, великая Мать, – пробормотал Элхадж.
Малахитовые лепестки бессильно лежали на земле, словно никогда и не были единым целым. А там, где до этого было основание призмы, начинался подземный ход – древняя, истертая лестница, ведущая в темноту.
Элхадж подобрал Черного Убийцу и шагнул на первую ступеньку.
– Главное, не влезть в ловушку, – сказал он сам себе, бросая последний взгляд на небо.
«Следуй ровно тысячу шагов на закат и тогда сможешь появиться в Храме там, где Отступник тебя не ждет».
…Он спускался долго в кромешной тьме, неторопливо нащупывая каждую следующую ступень. Лестница вилась спиралью, ввинчиваясь в недра Эртинойса окаменевшим хребтом дракона. К слову, самих драконов в Эртинойсе уже давно никто не видел, но нет-нет, да появлялись слухи о том, что
Болела обожженная грудь, Черный Убийца неумолимо натирал плечо – и Элхадж пару раз уже собрался его оставить, но каждый раз вспоминал о том, как легко Дар-Теен с помощью этой железки расправлялся с врагами.
«Потерплю, пригодится еще», – и Элхадж перекидывал ремень на другое плечо, такое же растертое.
А потом лестница уперлась в ровную площадку, и – на удивление – стало чуть светлее. Элхадж поморгал, пытаясь определить источник света, понял, что находится он за очень ветхой, полуразвалившейся дверью, и уже протянул руку к покрытому ржавчиной засову…
«А вдруг ловушка?»
Он отдернул пальцы – как выяснилось, очень вовремя. Что-то тихо зажужжало, и в подгнившую древесину, туда, где только что была рука синха, вонзился крошечный дротик.
«И наверняка отравленный!»
Элхадж, пригнувшись, шагнул прочь от двери, попытался рассмотреть место, откуда была пущена смерть. Была ли это механическая ловушка, или где-то поблизости сидели те, кому Отступник поручил охранять подземелье?
– Эй! – на всякий случай крикнул Элхадж. – Я здесь, выходите – сразимся по-честному!
Ответом была тишина – настороженная и гнетущая. Синх пожал плечами. Чего, спрашивается, он так разволновался? Прикрыв глаза, Элхадж обратился к Шейнире; вновь ощутил себя парящим в воздухе – Покрывало Смерти разошлось во все стороны, проникая даже сквозь камень и обращая все живое в труху.
Пришел он в себя удивительно быстро – наверняка начал привыкать к силе да и помаленьку учился ею управлять.
Дверь была по-прежнему перед ним, сквозь щели сочился синеватый свет.
– Ну-с, а что теперь?
Он аккуратно, двумя пальцами, вынул ржавый прут из пазов – ничего не произошло. Либо ловушка исчерпала самое себя, либо те, кто мог пустить дротик, не пережили Покрывала Смерти.
