Читать «Наперекор всем» онлайн - страница 58

– Он… он хотел найти место, где бы мог свободно разговаривать, не опасаясь шпионов.

– Как же он обнаружил, что его подслушивают?

– Не знаю. – Она с явно преувеличенной невинностью воздела руки к небу. – Понятия не имею, Уэнтхейвен. Но его слуга спрашивал меня насчет соглядатаев. Возможно, королю Генриху обо всем известно. И может быть, его шпионы следят за твоими.

Да, это неплохая мысль… хотя и угнетающая, но все-таки стоит того, чтобы над ней хорошенько поразмыслить. Но все же беседа с Мэриан еще не закончена.

– Почему ты оказалась в комнате Пауэла среди ночи?

Вопрос явно не понравился девушке, но ответ был достаточно откровенным.

– Пришла, чтобы забрать свои деньги.

– Конечно. – Граф не поверил, но сейчас это не играло роли. – Ты еще не ответила, почему переселила его в башню.

– Не понимаю, почему ты спрашиваешь.

Неплохой ответ, но граф нанес очередной удар:

– Значит, Пауэл – твой новый любовник?

– Нет!

Но Уэнтхейвен, привыкший к допросам, пригвоздил ее к месту обвиняющим взглядом.

– Ты хотела, чтобы он жил в уединенном месте, куда ты могла бы пробираться к нему по ночам и без моего ведома предаваться разврату.

Он снова почувствовал прилив гордости, когда Мэриан мгновенно удалось взять себя в руки и вызывающе выпрямиться.

– Нет. У сэра Гриффита ужасный характер, ужасные манеры и ужасный нрав. Он считает меня шлюхой и презирает за распутство. Я оставалась целомудренной со дня рождения Лайонела. Почему ты считаешь его способным соблазнить меня?

Уэнтхейвен невольно спросил себя, насколько хорошо дочь научилась тонкому искусству притворства за время жизни при дворе. Неужели скрывает страсть к Гриффиту ап Пауэлу? Уэнтхейвен гораздо лучше других понимал безумие страсти.

Зачерпнув воду, он полил уши Хани.

– Твоя мать была отнюдь не самой красивой женщиной, которую я когда-то встречал в жизни, не самой умной и интересной, но я потерял голову и, даже когда она стала моей, любил ее с юношеским пылом, забывая обо всем. Даже сейчас, когда я вижу женщину, похожую на нее… Но другой такой нет на свете.

Как граф и предвидел, такая неожиданная слабость мгновенно покорила Мэриан.

– Значит, ты скорбел о матери после ее смерти?

По какой-то причине он сказал ей правду, спокойно и бесстрастно, словно надеясь утаить старую жгучую боль, все еще жившую в сердце спустя двадцать лет.

– Если бы я мог, снес бы до основания башню, которая убила ее.

– Это трудно, но не невозможно. Почему ты не сделал этого?

– Она не позволяет. Я уже решился однажды и отправился в башню, чтобы отдать приказания работникам, и она… – Граф вспомнил шелест шелка, аромат розы… он мгновенно обернулся тогда, и… ничего. Он судорожно прижал ко лбу мокрое запястье и снова опустил руку в воду. – С тех пор я туда не возвращался. Не очень-то это приятное ощущение – сознавать, что кто-то повелевает тобой из могилы. Особенно женщина, которая говорила так мало, пока была жива.