Читать «Наперекор всем» онлайн - страница 172

– Миледи! Вот и вы наконец. И каковы же ваши планы?

– Собираюсь забрать Лайонела.

Выхватив кинжал, Мэриан уже готова была броситься на него.

– Не машите своей игрушкой… леди, иначе мне придется показать вам, что с ней делать, – проворчал Долан. – У вас есть лошадь? Без лошади далеко не уедешь.

Окончательно сбитая с толку непривычно дружелюбным тоном, Мэриан, заикаясь, пробормотала:

– Я не… то есть… у нас две лошади.

– Гриффит с вами?

– Да.

– Тогда у вас есть шанс. – Долан поднял Лайонела и, завернув в одеяло, повел Мэриан к краю козырька и огляделся. – Не высовывайтесь, пока не доберетесь до лошадей, а потом пришпорьте ее получше и мчитесь во весь опор в замок Уэнтхейвен. Насколько я понял, эта шваль больше не служит у вашего отца. Негодяи хотели получить побольше, продав мальчишку деду. Ну вот… – Они снова услыхали дикие вопли. – Гриффит прикончил еще одного. Быстрее!

Он вручил Мэриан Лайонела, но та отстранилась.

– Почему я должна доверять тебе? Ты – один из них.

– Не будь дурой! Кто бы, черт возьми, заботился о парнишке? Я должен был идти с ними, или они не позволили бы мне взять его.

И в этот момент, глядя в его иссеченное морщинами лицо, Мэриан поверила Долану.

Он понял это и, подтолкнув ее, приказал:

– Беги!

Мэриан повиновалась, а Долан выполнял роль прикрытия, пока она бежала под защиту деревьев. Она услыхала крик Гриффита, но Долан настойчиво поторопил:

– Не останавливайся. И не оглядывайся!

Но Мэриан замерла, и Долан врезался в нее.

– Иди! – снова велел он, но Мэриан почему-то не могла шевельнуться. Несмотря на то что руки тяжелила бесценная ноша, она должна знать! И через прогал в листве она увидела их, врагов, сошедшихся лицом к лицу.

Гриффита и Харботтла.

Харботтл держал одну из тех дуэльных шпаг, которые так презирал Гриффит.

– О Боже, – прошептала Мэриан, – Харботтл убьет его!

– Не будьте так уверены, миледи!

Но обычный задор Долана почему-то увял.

Насколько могла увидеть Мэриан, Харботтл лучился здоровьем, красотой и уверенностью в победе. Рядом с ним Гриффит выглядел огромным, мрачным и медлительным медведем или просто неведомым зверем, слишком простодушным, чтобы покорно смириться с судьбой.

Из леса напротив донесся вопль, перепугавший Мэриан:

– Убей его!

Но кому предназначалось это ободрение?!

Долан дернул ее за рукав:

– Миледи, мы должны ехать! Они легко найдут нас… если захотят.

Серебристое лезвие рассекло воздух, почти задев лицо Гриффита. Но тот отступил. Достаточно ли далеко?

Мэриан заткнула рот рукой, чтобы не закричать, и приготовилась увидеть кровавый фонтан.

Но ничего не последовало. Даже Харботтл нахмурился. На короткое мгновение Гриффит превратился из неуклюжего зверя в искусного воина, но все мгновенно исчезло, когда Гриффит неловко взмахнул молотом, целясь в плечо противника. Тот легко уклонился, и из леса послышался раскатистый хохот.

Гриффит отступил ближе к оврагу.

– Дайте ребенка, – прошипел Долан. – Вы его сейчас задушите.

Мэриан вручила ребенка Долану, не в силах оторвать взгляд от ужасной сцены. Она знала – даже если каким-то чудом или умением Гриффиту удастся выиграть поединок, он по-прежнему остается мишенью для стрел и мечей невидимых наблюдателей.