Читать «Шотландский лев» онлайн - страница 173

Кристина ответила ему печальной улыбкой.

– Мне совсем не хотелось, чтобы вы и ваши люди немедленно ополчились против меня.

– И только? А может быть, вы поняли, что и у врагов есть чувство чести?

– Я никогда не исключала такой возможности.

– Вам, наверное, известно, что многие считают, будто ваш брат на свободе и скрывается в лесах, пока с него не снимут подозрения.

– Пока не снимут подозрения? – удивленно переспросила Кристина.

Эрик снисходительно пожал плечами:

– Пока его не простят за здравомыслие.

– Я слышала, что он сбежал, – сказала Кристина. – И я верю, что это правда. Как вам, наверное, известно, Лорен получила письмо от своего отца. Он намерен воевать и за Стивена.

– О письме француза я знаю. И Лорен сама настояла на том, чтобы и я, и Джейми прочли ее ответ. Надеюсь, вы понимаете, что фактически оказались в самом безопасном из всех возможных месте. Вам разумнее всего пользоваться здешним гостеприимством. Если ваш обмен произвести сейчас, от этого не будет никакой пользы. На предложение Деклабера мы уже ответили.

– Поставили условием срок – год и один день, – добавила Кристина.

Эрик утвердительно кивнул.

– Многое может случиться за это время.

– Многое.

– Не покидайте Лэнгли, Кристина. Никогда, даже ненадолго.

– Ваша жена очень добра ко мне, сэр. Клянусь, я не сделаю ничего такого, что принесло бы ей хоть малейшую неприятность.

Эрик, явно довольный, кивнул. В этот момент волынка неожиданно взяла высокую ноту, и перед Кристиной появился следующий партнер. Им оказался Джейми.

Кристина сделала глубокий вдох и схватила его за руку, чтобы удержать равновесие.

– Может быть, достаточно? – тихо спросил он.

Она помедлила, не желая признаться, что устала, но потом все-таки кивнула и посмотрела ему прямо в глаза.

Взяв Кристину под локоть, Джейми вывел ее из круга танцующих и направился к лестнице, ведущей в башню замка.

Кристина вошла в свою комнату, остро ощущая его присутствие за спиной и слыша доносившиеся снизу звуки волынки. Подойдя к камину, она ровным голосом произнесла:

– Должна откровенно признаться, сэр Джеймс, что у вас в отряде прекрасные люди. Я буду молиться за них.

– Уверен, что все они будут тебе за это благодарны. Они тоже полюбили тебя, Кристина.

– И моих лошадей тоже?

– Что ж, это отличные лошади.

– А кроме того, вместе со мной они получили превосходную говядину.

– Великолепную. Настоящая роскошь для людей, которым за последние годы часто приходилось голодать.

Джейми подошел к камину и, встав рядом с Кристиной, стал смотреть на огонь.

– Лайама ты еще не берешь с собой на войну? Бедняга рвется в бой, а его, словно в насмешку, держат здесь.

– Он сам решил остаться.

– Сам? Я этому не верю.

– Но это правда. Рагнор хотел остаться здесь, чтобы охранять крепость вместе с Алленом, человеком Эрика, который сделал эту крепость неприступной. Но Лайам предпочел остаться. Он знает здешние оборонительные сооружения, как никто другой, да и тебя он успел хорошо узнать. Он с большой преданностью относится к Игрении и, конечно, к моему кузену Эрику. Его никто не заставлял остаться, он сам этого пожелал.