Читать «Заговор ведьм» онлайн - страница 171

Дарлей вытер о гриву коня окровавленный меч и, обернувшись в сторону покинутого города, погрозил кулаком своим многочисленным врагам. Не пройдет и месяца, как он вернется сюда законным королем Склавинии и не опустит меча до тех пор, пока головы всех его конкурентов не падут на пыльные мостовые Сигурда. Он не станет повторять ошибку короля Аббадина и не оставит в живых ни одного склавинского аристократа. Впрочем, и новый бог Изида-Ваал, которому лорд Дарлей поклялся служить, не позволит императору Яфета уклониться от выполнения своих обязанностей. Все храмы иных богов, все их жрецы и жрицы будут преданы огню и мечу, а сами породившие их боги должны навсегда уйти в небытие.

Город Аквалон армия лорда Дарлея, насчитывающая почти пятьдесят тысяч закаленных бойцов, взяла практически без боя. Лорд Клермон бежал из столицы своей провинции в замок Борисфен и укрылся там под крылышком леди Элеоноры вместе с чадами, домочадцами и десятком преданных рыцарей. Все остальные жители провинции замерли в напряжении. По городу уже второй день распространялись слухи, что к Ассейскому перевалу, до которого от Аквалона всего-то сутки пути, вот-вот подойдут кентавриты. Армию лорда Дарлея аквалонцы поначалу приняли за помощь, присланную королем Аббадином лорду Клермону, в обязанности которого как раз и входила оборона перевала. И надо отдать должное дарлианцам, поначалу они вели себя весьма сдержанно в чужом городе, словно усыпляя бдительность его обитателей, и лишь потом развернулись во всю ширь склавинской души. Аквалон был портовым городом, следовательно, у его обитателей было что отбирать. Впрочем, грабежи продолжались недолго и не переросли в вакханалию насилия. Дарлианцы просто дали понять клермонцам, кто в доме хозяин, и на том успокоились. Судя по всему, их предводителя лорда Ваграма сейчас волновали совсем другие дела, не имеющие к Аквалону непосредственного отношения.

Бургомистр Стефан Сикорский, вызванный к Дарлею, был несказанно удивлен, обнаружив среди людей, окружавших лорда Ваграма, принца Петра и сенатора Хаусана, а также его племянников лорда Джакомо Верона и сира Лиона. Столь неожиданным образом вдруг начали подтверждаться надежды аквилонцев на помощь короля Аббадина. Правда, в связи с этим совершенно непонятным было поведение лорда Клермона, бросившего на виду у королевских войск свой столичный город и переметнувшегося то ли к самозванцу, то ли к законному наследнику Георгию Гергею. В Склавинии, похоже, назревала новая гражданская война, не сулившая аквалонцам ничего хорошего.

Первые же вопросы лорда Ваграма поставили бургомистра Сикорского в тупик. Стефан был шестидесятилетним, много чего повидавшим на своем веку человеком, искушенным в торговых махинациях, но интриги аристократов порой вызывали у него недоумение. Его практичный ум, привязанный к торговой прибыли, отказывался постигать полет мыслей людей, запросто общающихся с богами. Но он с готовностью доложил лорду Ваграму, что последний корабль из Амазонии заходил в порт Аквалона почти месяц назад. Связано это, скорее всего, с тем, что у амазонок вот-вот начнется Сезон Охоты и им сейчас не до торговли. Что же касается леди Элеоноры, то она не появлялась в Аквалоне вот уже несколько лет, и Стефану ничего не известно о ее торговых сделках.