Читать «Награда победителю – смерть» онлайн - страница 109

– Да, – честно ответил Кай. – Теперь понимаю.

Он мог бы добавить: «Кто-то сошел с ума», но не стал этого делать. Человек, признавшийся в том, что он уже давно «не живой», был не так уж далек от истины. И насчет Дядюшки Тома, и насчет всего остального.

Глава 8

После шести кубиков кетамина обычный пациент выпадает из жизни минимум на час-полтора. У этого препарата существует ряд побочных психических эффектов, но многочисленные испытания показали, что он оптимально подходит для анестезии, когда речь идет о «накачке» мозга белками.

Бемби весила не больше пятидесяти килограммов, и поэтому с учетом массы тела ей вкололи пять кубиков. Перевезли в операционную и положили в «трубу» – модуль жизнеобеспечения, оснащенный по последнему слову техники.

Профессия хирурга еще не изжила себя окончательно, но большинство операций проводилось в автономном режиме. Пятнадцать минут девушка пролежала в «трубе». Автоматика накачала ее мозг препаратом CL89 и отключилась.

Врач, наблюдавший за процессом, не поворачиваясь к ассистенту, бросил через плечо:

– Запеклась праздничная утка. Можно вытаскивать и подавать к столу.

Они уже давно работали вместе и потому знали наперед все шутки друг друга.

– Без главного повара не вытащим.

– Сколько раз тебе говорил – главный здесь я. Ты мой помощник, а киборг всего лишь выполняет инструкцию, согласно которой транспортировка «крысы» должна происходить…

– Ха-ха! Вот опять ты купился!

– «Ха-ха» три раза! Купился не я, а ты. Каждый раз…

– Это я каждый раз…

– Да ладно. Не отпирайся…

Ночные дежурства в секретном учреждении не отличаются разнообразием. Монотонная работа либо ожидание. Минутная стрелка часов застывает на месте, так что иногда кажется – время остановилось. Даже если «клиентов» нет, спать все равно нельзя. Таковы правила.

Уволиться по собственному желанию невозможно – слишком много знаешь того, что простым смертным знать не положено. Относительно пенсии в контракте имелся какой-то туманный пункт, намекающий на частичную потерю памяти, но до пенсии еще далеко, так что можно не брать в голову эти глупости. Главное, платят хорошо и работа непыльная.

А то, что все шутки старые и знаешь их наперед… Ну что ж. С этим ничего не поделать. Своего рода ритуал, главная задача которого хоть как-то скоротать время.

– Я с киборгом отвезу «утку», а ты принеси отрезанную голову. Посмотрим, что с ней.

– Разве были какие-то распоряжения насчет…

– Нет. Но сделать контрольный тест не помешает. Мы не нарушаем инструкций. Хотя если чтение технической литературы кажется тебе увлекательным занятием…

– Нет. Меня уже тошнит от того, что я вынужден штудировать в служебное время. Иду за головой. Развлечение, конечно, то еще. Но в хорошей компании даже отрубленная…

На пороге появился охранник, и разговор прервался. Врачи принадлежали к закрытой касте, не пускавшей посторонних в свой круг. Но ассистент замолчал не поэтому. В последние годы негативное отношение к киборгам пустило глубокие корни в обществе. Пропаганда и средства массовой информации сделали свое дело – люди считали киборгов опасными машинами. Даже если по долгу службы приходилось работать с ними.