Читать «Сговор монстров» онлайн - страница 39

Гигантская птица, кажется, впервые как следует взглянула на собеседника. В ее взгляде читалась злость.

– Ты, лошадь, запомни: у меня большие когти. Иногда что-нибудь из них выпадает. Иногда нет. – С этими словами птица протянула лапу к ближайшему дереву и небрежным движением переломила его пополам. – Врубаешься?

Это был какой-то кошмар. Нет, нужно во что бы то ни стало найти способ бежать.

– Извините, – начал я смиренно, – можно пока отойти за кустик, мне действительно очень нужно.

– Раньше надо было думать, – ответил Гиппогриф. – А теперь пора на сцену!

Когти птицы Рух сомкнулись вокруг меня.

– Если терпеть будет невмоготу, залезь под помост, там хватит места даже присесть на корточки, – напутствовал меня Гиппогриф. Когда птица взмыла вместе со мной в воздух, он помахал крылом вслед. – Для гостей нам ничего не жалко! – были его последние слова перед тем, как подняться на крыло.

Пролетая над толпой, я слышал обрывки разговоров. Казалось, нас никто не замечает.

– Будь любезен, не меняй форму каждые две минуты. Ты не даешь мне сосредоточиться…

– А откуда мне знать, что ты и в самом деле Сфинкс?

– Хочешь загадку? У меня их миллион. Что такое: желтое, с четырьмя крыльями, две тысячи фунтов весу и ходит…

На этот раз я уцепился за когти птицы и видно мне было лучше, чем раньше. Именно так я и смог заметить что-то в небе. Что-то темное и очень быстро движущееся, размером, пожалуй, не меньше птицы Рух. Оно летело слишком высоко, и поэтому я не мог понять, что это такое. Может, это еще какая-нибудь тварь, которую забыли позвать на конференцию. Интересно, кто бы это мог быть…

Птица Рух опустила меня прямо в грязь подле сцены. Гиппогриф приземлился поблизости.

– Давно уже пора быть здесь, – проворчал Грифон и перестал точить когти об угол деревянного помоста.

– Па, по-моему, я видел… – встревоженно начал Гиппогриф.

– Ну конечно, – перебил его Грифон. – Мы стоим на пороге самого ответственного момента в истории мифической общины, а вы двое где-то шляетесь и про старого Грифона и думать забыли. Ну да! Я же просто конферансье на этом шоу. Зачем мне что-нибудь рассказывать? – Тут Грифон подпрыгнул футов на шесть вверх и проглотил какую-то зазевавшуюся пташку. Потом рухнул обратно на сцену и шумно сглотнул, проворчав: – У меня даже поесть как следует времени не было.

Надо что-то делать. Может, попытаться сыграть на лучших чувствах этой зверюги? Если, конечно, они у нее есть.

– И в самом деле, – отважился я, – на вас лежит такая огромная ответственность.

Грифон торжественно кивнул.

– Могу ли я поинтересоваться, почему именно вас избрали лидером?

– Тихо, вы, там! – заорал он, взмахнув лапой с растопыренными когтями с такой неимоверной скоростью, что воздух застонал. Толпа заметно поутихла. – Просто я знаю, как с ними обращаться. Думаю, что их привлекает свойственное мне, как и всякому Грифону, чувство юмора и личное обаяние. Главное – вовремя рассмешить толпу. – И он снова повысил голос. – Да замолчите вы там или схлопотать хотите?