Читать «Таинственный остров доктора Норка» онлайн
Роберт Альберт Блох
Роберт Блох
Таинственный остров доктора Норка
Между Большими и Малыми Антильскими островами есть некая группа островов – Средние Антильские. Эти маленькие каменистые выступы больше напоминают прыщи на улыбающемся лице Карибского моря. Они находятся в стороне от торговых морских путей, и их берега лишь изредка оскверняются банановыми шкурками, смытыми с палуб шхун Объединенной Фруктовой Компании.
Именно сюда я и прибыл в тот роковой день августа. Мой моноплан, сделал несколько кругов и, наконец, опустился на просторный песчаный пляж центрального острова – таинственного острова доктора Норка.
Откуда наш главный редактор узнал про доктора Норка, не имею понятия. Только он позвонил мне и приказал:
– Срочно найми самолет. Дуй туда, состряпай отчет – и обратно. Одна нога здесь, другая – там. И наоборот. Понял?
– Я понял, и даже очень.
Ровный желтый пляж, куда приземлился моноплан, опоясывал весь остров. Внутреннюю часть острова покрывали густые пальмовые джунгли, которые оканчивались точно у основания высокой скалы, расположенной и самом центре крохотного участка суши, затерянного посреди моря.
Обезьяны, попугаи и туканы подняли невообразимый гвалт, когда я побрел по песку под грузом своего нехитрого скарба: чемодана и пишущей машинки.
Я ощутил себя Робинзоном Крузо и вспомнил волнующий эпизод, когда тот обнаружил на песке след босой человеческой ступни.
И вдруг я даже разинул от удивления рот. Я был настоящим Робинзоном Крузо, а прямо передо мной на золотистом песке оставила след сама жизнь! Не грубый отпечаток дикарской ноги, а символ истинной цивилизации. Бутылка из-под пепси-колы!
Я поднял ее и с внезапным испугом обнаружил, что она не пустая. Внутри находился свернутый в трубочку подмоченный листок бумаги. Я вытащил пробку, достал свиток и развернул его.
Послание, нацарапанное детскими каракулями, гласило:
Ладно, я прибыл сюда не правосудие вершить, а добыть материал для статьи о таинственном докторе.
Пока я тащил багаж к пальмовым зарослям, попугаи образовали над моей головой радужное кольцо.
О эти живые огни красоты! О эти очаровательные, сверкающие…
– Орете, правда, вы чересчур пронзительно, – пробормотал я.
Я еще вытирал рукавом свой обгаженный шлем, когда ощутил тяжесть чьей-то руки. Я обернулся и замер от ужаса. На моем плече лежала отнюдь не рука; а здоровенная волосатая лапища!
Прямо в лицо мне смотрела сгорбленная кривоногая обезьяна, огромная и косматая. Глаза гориллы горели жутким огнем, а клыкастая бездна широко зияла слюнявым кошмаром.
– Нужна носовая платока? – громыхнуло из глотки грозного чудища.
Интонация была явно звериной, но слова – вполне человеческие.
Я вытаращил глаза, проглотил комок и затряс головой.
– Твоя кто, масса? – поинтересовалась обезьяна, – Зачем здесь? Приехала охотиться?
Я снова потряс головой, но видение не исчезло.
– Искать в джунгли алмазы? Золото? Нет? Может, Кладбище Большой Слон с груды слоновая кость?
Я еще пуще выпучил глаза.
– Твоя, бвана, искать Белая Богиня?
