Читать «Щепотка звёзд на стакан молока» онлайн - страница 153

Мириады веков в этом месте ничего не происходило. Светили из бездонной черноты неба одни и те же звёзды. Строго в нужное время перечёркивало его неспешным полётом полыхающее светило, медленно, еле заметно меняющее свой спектр с ярко-белого до нынешнего жёлтого с отчётливо прорезающимся уже красноватым оттенком.

Разрушились и осыпались щебнем едва не достающие до звёзд пики, обратились в тупые иззубренные горы. С досады планета даже обзавелась тонкой шубкой атмосферы. Словно плесень неумолимого увядания, появилась кое-какая зелень, старательно избегая кровоточащих язв могучих вулканов. Даже микроскопические букашки копошились в заливающих низины водоёмах… но дальше дело не пошло.

И вот недавно, с неба спустилась полыхающая неистовым светом звезда. Осветила надменным светом горную долину, распугала грохотом мелкую живность и до скального основания выжгла тощий грунт. А когда свет её нехотя иссяк, так она и осталась нелепым наростом чужеродного металла, едва не достающего тупым рылом до макушек неодобрительно обступивших это место гор…

- Всё-таки мы сделали это! - Рыжая зачарованно смотрела на экран дальнего обзора.

Да, стоило признать - когда все точки оказались проверены и холодок разочарования уже обернул сердца экипажа, шкипер решил посетить отмеченную в каталогах условно пригодной планету находящейся на отшибе тусклой и словно какой-то пыльной звёздной системы. Отдохнуть немного да пошарить по неизменной привычке вокруг - а вдруг вдали от проложенных трасс да найдётся чего интересного?

И вот… нашлось. С еле заметным вертикальным наклоном в долине меж гор стояло скопище металла, тотчас замеченное недрёмаными датчиками бывшего корвета, а потом и опознанное как крейсер класса Терминэ.

- Сигналов искусственного происхождения не зарегистрировано, - удивительно, однако в голосе компьютерной Переборки отчётливо проступало сомнение.

Шкипер с Малышом тщательно просканировали все мыслимые и немыслимые диапазоны. Вяло попререкались с Командором по поводу одного подозрительного побулькивания - но то оказался дважды отражённый сигнал их собственной системы. Да, стоило признать, что крейсер был скорее всего брошен или же оставлен до лучших времён - даже неистовый ядерный огонь в его чреве оказался пригашен до полного останова.

Чёрт его знает - могла быть и ловушка. Даже наверняка обязана была быть. По крайней мере, Принцесса по-любому оставила бы на борту крейсера пару-тройку сюрпризов весьма неприятного свойства. Чтобы если не уничтожить любопытных, то надолго отшибить всякую охоту любопытствовать. По молчаливому соглашению, вариант оставить всё как есть и просто доложить где надо о находке даже не рассматривали. Чтобы мы да отказались влезть в передрягу? Скорее она, Принцесса, в монахини подастся.

Командор мрачно взглянул на неё, кивнул и вновь уставился на экраны и датчики. А потом вызвал на дисплей эскизный чертёж крейсера и после недолгого раздумывания ткнул пальцем в одно неприметное место.