Читать «Весна сорок пятого» онлайн - страница 49

Фролов снова заиграл "Катюшу", и все запели. К Петру подошел подполковник Боровский.

– Ну, Лужин, спасибо! Теперь я верю, что вы - настоящий артист.

– А раньше не верили?

– Раньше… - Боровский усмехнулся. - Раньше было раньше.

Вечером ефрейтор Егги сказал:

– Намучалась лошадь. - Не сердито, просто что-нибудь сказать. - Да и ты намучался…

Петр улыбнулся.

– Каждый вечер вот так!

И непонятно было, то ли он говорил о прошлом, то ли мечтал о будущем.

Часть вторая. ПАВЕЛ.

1

Какая длинная, тяжелая зима!

Гитлеровцы словно начинили горы пехотой, артиллерией, танками… Всполошились, чуют - конец близок!

И за отрядом шли фашисты по пятам, как шакалы, не давали ни передохнуть, ни обсушиться.

И вдруг исчезли… Ни выстрела, ни снежного хруста…

Не иначе как переправили фашистов на восток, в Карпаты. Ждут нового наступления Красной Армии.

Тучи над горами висят низко, темные, вздувшиеся, прилипают к вершинам Сыплет, не переставая, крупный мохнатый снег, тропы раскисли. Измученные, голодные, продрогшие, бойцы выбиваются из сил. Связи с центром нет, связные не возвращаются. А если и возвращаются, то не так просто найти отряд. Он все время в движении: минирует дороги, устраивает завалы, нападает на обозы немцев

Павел, пожалуй, выносливее многих. Даже здесь, в горах, утр0 у него начиналось с зарядки. Верно говорят: привычка - вторая натура После боя на шоссе, когда командир подарил ему свой портсигар, его больше не считали "недомерком", не старались спрятать от пули, он стал бойцом, как все, словацким партизаном.

Привалы унылы. Деревья не укрывают от мокрого снега. Набухла одежда, отяжелели вещмешки, крупно смолотая кукуруза сама по себе превращается в мамалыгу - хоть ложкой черпай. На оружии сквозь смазку проступают предательские пятна ржавчины.

Хорошо хоть, немцы не давят на пятки - можно развести костерок. Правда, тепла от него не жди - один едкий дым: лежалый сушняк давно уж не "сушняк", а "мокряк". Но все же и дым - теплый, жилье напоминает.

На одном из привалов командир позвал Павла к своему костру.

– Говорят, у тебя мать немка?

– Да. - Павел насторожился, нахохлился. Почему командир задал этот вопрос? Разве в отряде нет немцев? Немка - еще не фашистка.

Командир улыбнулся.

– Ну-ну… Не пузырься. Говорят, ты по-немецки чешешь, как по-русски.

Павел кивнул.

– Пойдешь с нами.

Павел не стал спрашивать: куда? Не положено. Только поднялся, готовый идти куда прикажут.

– Сиди, - сказал командир. - Чуть попозже, как стемнеет. - Он отвел взгляд от Павла и стал пристально смотреть на бегающие по сырым головешкам огоньки. Головешки "стреляли" маленькими клубами пара, иногда внезапно оседали, выбрасывая сноп ярких оранжевых искр. И полз над ними густой дым, переливался сизо-сиреневым, алым, синим.

Если закрыть глаза, шум костра напоминает шум отдаленного боя.

Командир сидел молча, глядел на костер и думал, и думы его, видать, были не легкими, потому что угрюмая складка четко обозначилась между бровей и глубокие скорбные морщины легли у губ.