Читать «Жестокие радости» онлайн - страница 2

– Не испугаюсь. Я и так вижу, что в вас нет ни капли человеческого. Только демоническое.

– Угадала.

Морбиус лишь чуть тронул плащ, и тот черной волной стек к ногам, показывая тело. Оно лишь очертаниями походило на человеческое. Волосы длинные, рыжие, словно языки пламени. На руках от локтей до запястий растут длинные красные перья. Мелкие перышки покрывают лицо, шею, плечи, грудь и спину. А взамен носа и рта орлиный клюв. Вместе с этим на Морбиусе присутствовала и одежда: черные кожаные штаны, уходящие в черные же ботфорты.

Посмотрев на девушку агатово-черными, без намека на белки или зрачки глазами, Морбиус поинтересовался:

– Испугал?

– Нет, - нервно сглотнула Эрика. - Но удивили. Это ваш истинный облик?

– Да. Я не человек и никогда им не был. Да и по Земле ходил не часто, если на то пошло. Я верховный демон четвертого аркана. Конечно, это вам вряд ли о чем говорит, но эта должность не из последних.

– Значит… моя мать заключила договор с демоном?

– Да. И предложила весьма щедрое… вознаграждение, так скажем.

– Что же? - тотчас насторожилась Эрика.

– Часть себя, пылкость своих чувств… - голос демона стал почти мечтательным. - Мы были связаны договором очень долго, две с лишним сотни лет. Мы стали частью друг друга. И это было… восхитительно!

– Было?

– Именно, - Морбиус прикрыл глаза. - Твоей матери больше нет в живых.

Эрика вскочила, потом снова села, пыталась что-то сказать, но голос не слушался, наконец, она смогла выдавить:

– Как… как это произошло? Когда?

– Больше года назад. Ее убили.

– И вы пришли только сейчас?!

– Тебя оказалось не легко найти. Да и у меня были некоторые сложности, - Морбиус передернул плечами.

– Но как… как это возможно? Она же могущественная ведьма!

– Да, наш договор позволил ей возвыситься до архимага. Но в мире существуют и более могущественные. Один из них, ныне Верховный маг, ее и убил.

– Почему? За что? Моя мать, конечно, была непростой женщиной, но за что ее убивать? - Эрика не плакала, хотя глаза сделались предательски влажными.

– С тем магом у них были довольно сложные отношения. Твоя мать очень хотела сблизиться с ним, но тот не желал иметь с ней ничего общего. Ты, должно быть, слышала, что было большое собрание магов Внутреннего круга?

– Да, как раз где-то больше года назад.

– Вот-вот. Там они и встретились. Вновь. Пытались возобновить былые отношения, но попытка оказалась тщетной. Тот маг не просто оттолкнул твою мать, а убил. С особым цинизмом и тщательностью. Так, как только маг может убить другого мага. Лишив шанса на выживание или воскрешение.

– Но я все еще не понимаю, почему? Откуда такая жестокость?

– Кто знает? Когда маг достигает такого уровня силы, как этот, то начинает мыслить другими категориями. Некоторые перестают воспринимать какие бы то ни было рамки, кроме тех, что устанавливают сами.

Этот маг убил, потому что мог и не желал мириться даже с маломальской помехой. Он мог сделать из твоей матери сильного союзника, но не пожелал.

– Могу я узнать, где похоронена моя мать?

– Нигде, - отвел взгляд демон. - После смерти тело ее обратилось в прах, и было уничтожено магом.