Читать «Принц быстрого реагирования» онлайн - страница 107
Джон Мур
– Эй, привет. Можешь выходить.
Энн вышла, чувствуя себя довольно глупо.
– Здравствуй. По-моему, нас толком не представили, но тебя зовут Синтия, не так ли? Мы встречались несколько дней тому назад в замке Иллирии.
– Привет. Да, помню. Ты Энн, верно? Принцесса? Принцесса Энн?
– Гм, да.
– Хорошо. Мы тебя ждали. Славная ночь, а? Полагаю, ты ищешь Прекрасного Принца. Его еще нет. Он такой душка, правда?
– Что ты тут делаешь? – спросила Энн, переходя прямо к делу.
– Добываю Грааль, так же как и ты. Или ты имела в виду птиц? Просто маленький волшебный фокус, Эсмеральда научила. Она знает массу подобных штучек. Конечно, всю настоящую силу старушка утратила, но по-прежнему помнит множество чудных мелких заговоров и всякого такого.
– Нет, я имела…
– Разумеется, большая часть этой колдовской мишуры совершенно бесполезна, с моей точки зрения. В основном это трюки типа сглазить соседей или лишить их скотину приплода. Или разговаривать с животными, например.
– Э…
– Я имею в виду, о чем разговаривать с кошкой? У нее мозг-то размером, дай бог, с орех. Для интеллектуальных рассуждений места маловато.
– Э-гм…
– У тебя есть коровы, которых надо стерилизовать?
– Э-э, не то чтобы…
– И ни у кого нет. Никакой пользы. Политическая власть – вот это другая история. Если заполучить политическую власть, подкрепленную магической силой, тогда можно кое-чего достичь. Вот почему Иллирия так сильна. Я все это узнала от Эсмеральды. Она моя фея-крестная.
– Я в курсе.
– Родившись в бедности, конечно, непросто добиться какой бы то ни было власти. Если ты мужчина, можно стать солдатом и мечом прорубить себе путь наверх. Если женщина – приходится полагаться на внешность. Ты, наверное, никогда ни о чем таком не думала, раз ты уже принцесса.
Энн сердито уставилась на нее.
– Я…
– Я собиралась замуж за Прекрасного Принца, но с этим теперь покончено. Видишь ли, он на самом деле не принц. Не законный.
– Это так?
– Ага. Но, к счастью, появилась возможность добраться до Грааля, поэтому у нас остается ключ к волшебной силе. Для Эсмеральды это очень важно.
– Угу, – произнесла Энн, так как ей показалось, будто Синтия ждет ответа.
– Да. И она очень хочет встретиться с тобой. Что мы прямо сейчас и устроим.
– Боюсь, в данный момент я поджидаю друга и…
– Правильно, Прекрасного Принца. Ты уже говорила. Не волнуйся, он вскоре прибудет.
Синтия подняла лежавший на плоском камне факел и запалила его от костра. Потом взяла Энн за руку.
– Пойдем.
– Куда?
Похоже, с тех пор как Энн видела ее в последний раз, Синтия стала несколько более сложной личностью, и нехорошее предчувствие у Принцессы усилилось. Ей очень захотелось, чтобы Прекрасный уже приехал.
– В часовню Грааля. Это под землей. Весь этот холм пронизан пустотами. Подземные кельи, коридоры и все такое. Довольно стремное место.
– Кто бы мог подумать.
Синтия оказалась не из тех, кто реагирует на сарказм. Он поднесла факел к краю темной ямы и высветила вырубленные в скале узкие каменные ступени. И начала спускаться.