Читать «Возмутительный страусёнок» онлайн - страница 4

– Видишь ли, говорить правду – это говорить, не утаивая, о чём ты думаешь, что знаешь, что слышал и что делал…

– Да? – обрадовался страусёнок. – А можно я попробую говорить правду нашим знакомым?

– Ну, конечно… – не слишком уверенно подтвердила мама, – ты можешь так поступить.

– Тогда я побегу скорее, – заторопился страусёнок. – А то мне очень, очень, очень этого хочется… Ужасно хочется…

– Ну что ж, иди, – отпустила его мама-страусиха и беспокойно добавила: – Только… Но что она хотела ему сказать дальше, мы никогда не узнаем, потому что страусёнок со всех ног уже мчался через равнину в поисках родственников и знакомых.

* * *

И первой встретил он Чёрную Пантеру, которая отдыхала у подножия дерева, щуря янтарные глаза и лениво вылизывая бок. Завидя бегущего страусёнка, пантера прервала свой туалет и благодушно спросила:

– Не слишком ли быстро ты бежишь, мой птенчик? Уж не случилось ли в этом мире чего-либо необычного?

– Здравствуйте, – останавливаясь, почтительно произнёс страусёнок, ибо его очень дальняя и к тому же безусловно сводная родственница сумела внушить уважение к себе не только родственникам, но и вообще малознакомым обитателям леса и равнин. – К сожалению, случилось.

– Да? – пантера немигающими жёлтыми глазами уставилась на страусёнка. – Тогда почему я этого ещё не знаю, моя крошка?

– Я ищу знакомых и родственников, чтобы сказать им правду в глаза, что думаю о них, что слышал и что знаю…

– Боже мой, как это интересно, – мурлыкнула себе в усы пантера и, обратившись к страусёнку, сказала: – Тебе повезло, дружок, раз ты нашёл меня. Скажи мне правду обо мне, а то я просто умираю от любопытства.

– Хорошо, – согласился страусёнок, – сейчас я подумаю и вспомню.

– Подумай, мой птенчик, если это тебе, конечно, не повредит, – мурлыкнула пантера и села, чтобы удобнее было слушать страусёнка.

– Н-ну, например, я слышал, что говорила о Вас обезьянка Шка-Кро, которая живёт на дереве баньян.

– Как же, как же, я знаю это премилое существо. И что же, интересно, она говорила?

– Во-первых, она сказала, что ждёт не дождётся, когда Вашу шкуру натянут на барабан, и уверяла, что этот барабан будет издавать замечательные звуки, под которые она будет танцевать целый день.

– Вот как? Она так и сказала? Ах, значит, мою шкуру на барабан… – Пантера даже привстала от возбуждения. – А ещё ничего не говорила эта крошка Шка-Кро? Это всё так любопытно. Ты даже не представляешь, как это всё интересно.

– Ещё она сказала, что Вы похожи на обугленную головёшку, которую вынули из костра, так как она дурно пахла.

– Да? – изумилась пантера и сладко потянулась. – Значит, я – головёшка, и к тому же дурно пахнущая. Ну, спасибо, мой птенчик, за правду. Ты очень и очень мил, передай мои слова твоей маме. А мне ещё надо сходить по делам. Пойду поищу эту крошку Шка-Кро. Всё это очень-очень интересно, – мурлыкнула она и, чёрной тенью скользнув среди деревьев, исчезла из виду.

Страусёнок постоял ещё, покачиваясь на своих длинненьких и тоненьких ножках, мысленно задавая вопрос, всё ли он сделал правильно, как велела мама, и с удовлетворением отметил, что всё.