Читать «Закон отражения» онлайн - страница 2

Ворон, прядая ушами, уверенно шагал вперед, громко цокая подковами по мостовой. Рядом, бок о бок, шел конь Геллера.

— Я собираюсь присоединить земли за Эйкарнасом к Империи, — негромко сказал Квентис. — Случай благоволит ко мне, и я не упущу такой возможности.

Геллер долго молчал, с преувеличенным вниманием рассматривая вычурную ограду. Затем с сомнением покачал головой:

— Мой Император, вам следует обсудить это с министрами — не со мной. Дэйлорон оказался крепким орешком в прошлом…

— Чушь. Все это было давно. Нелюдь, эти дэйлор, медленно вымирают. Если дать сражение на открытой местности… Их королю ничего не останется, как подписать капитуляцию.

Геллер натянул поводья и с нескрываемым удивлением посмотрел на Императора.

— Но, мой повелитель, они никогда не выйдут из своих чащоб! И никогда не примут бой… Они будут подстерегать наших воинов за каждым деревом, будут появляться из ниоткуда — и точно так же исчезать в туманах…

Квентис едва не рассмеялся. О, знал бы Геллер…

— Молчи. Я полностью отдаю себе отчет в том, что делаю. Дэйлорон будет принадлежать Империи — вместе со всеми его рудниками!

— Воля Императора священна.

Снова воцарилось молчание. Бросив косой взгляд на Геллера, Квентис вдруг поймал себя на том, что совершенно не знает, о чем думает его тень. Это было плохо, очень плохо. Настоящий Император должен видеть насквозь своих подданных и уж конечно знать о том, что творится в их головах. И Квентис — в который раз — пожалел, что так и не смог уговорить магов служить Империи.

— Мой Император… Ваш отец — да будет спокойным его пребывание в садах Хаттара — не нарушал старых традиций. Мы надеемся, что вы пойдете по его стопам.

Голос мага был слащавым, лился, как медовый взвар.

— Я хочу, чтобы Закрытый город принимал участие в делах Империи, — жестко изрек Квентис, — почему вы отказываетесь? Не забывайте, что Закрытый город не устоит против Императорской армии.

— Но, мой повелитель… Дела Империи — вне магии, а нам, людям ученым, нет дела до того, что вне нашей науки. И потом, — голос внезапно обрел твердость закаленной стали, — Магистр будет опечален, узнав о том, что вы угрожали нам, смиренным ученым…

Квентис пожал плечами.

— Хорошо, маг. Но я желаю получить доказательства вашей лояльности. Мне не нравится, что в самом сердце Алларена сотни людей занимаются неизвестно чем, да еще и имеют наглость отказывать в присяге своему повелителю.

— Разумеется, мой Император. Магистр подозревал, что вы потребуете доказательств… И прислал вам в подарок… эту презренную нелюдь.

— На что она мне? — Квентис заглянул в черные глаза растрепанного существа и невольно поежился: взгляд нелюди буквально пылал ненавистью. Если могла бы, то загрызла.