Читать «Звероликий» онлайн - страница 19

Но что после драки кулаками-то махать попусту? Знать, планида у Теренция такая.

Ну, вот и он.

Чудо-юдо доминус Котел.

Ишь, красавец какой. Толстый да дородный. Настоящий аллеман. За минуту не обежишь.

С какой же стороны к нему подступиться? Шуточное дело — найти трещину. А если она еще неявная, внутренняя…

Это мага-техникуса надо — а тот в отпуске, как назло. На Крите вино пьет небось и думать про котлы всякие забыл… Или, на худой конец, приборами диагностическими прощупать. Но для этого надо останавливать работы.

— Чего не спишь, Теренций? — ощутимо хлопнули его по плечу.

— Ну и лапа у тебя, Мероп! — крякнул механик.

Начальник смены истопников растянул рот до ушей. Самодовольно глянул на волосатые руки, покрытые загрубевшими от лопаты мозолями. Что есть, то есть. Не обидели боги силенкой сатирово племя.

— Так что ты бродишь неспокойной тенью? — продолжал допытываться рогатый кочегар.

— Да вот, начальство учудило, — пожаловался Гай. — Велело срочно осмотреть котел. Будто пригрезилась кому-то серьезная поломка…

— В котле?! — не поверил сатир.

Теренций кивнул.

Мероп сочувственно присвистнул и почесал подбородок.

— Чем бы тебе помочь, ума не приложу.

— Останавливать нужно, — вздохнул человек.

— А вдруг наколка?

— Вот и я о том же. За остановку производства по головке не погладят. Но если сообщение правдиво и трещина действительно есть, то…

Сатир опасливо повертел головой.

— Да уж. Ежели он бабахнет, то мало не покажется. Вознесемся на небеси, так сказать!

Довольный своей шуткой, рогатый заржал.

— Слышь, Мер, а может, сам глянешь? — неуверенно попросил Гай. — Вы же что-то наверняка умеете…

— Нет, — тряхнул длинной гривой истопник, — мне не по силам. Вот Сильван, тот мог.

— Так он же давно на пенсии.

— То-то и оно.

— Дяденька Мероп, — подергал начальство за рукав сатиренок-подручный. — А давайте я гляну.

— Куда тебе! — с досадой отмахнулся Мет.

— Ну, позвольте-е…

— Пусть смотрит, — вступился за подростка Теренций. — Все равно отключать.

Юноша вприпрыжку помчался вокруг толстяка «Сименса».

— Ой! — воскликнул радостно откуда-то с противоположной стороны. — Ой! Есть!

— Что есть?! — одновременно вскинулись взрослые.

— Она! Трещи-ина! Да какая большущая!

— Полно врать-то! — не поверил Теренций. Сразу заломило в пояснице. Вот так всегда, когда сильно переволнуется. Проклятый остеохондроз.

— Ну, где тут твоя трещина? — отодвинул в сторону парнишку.

И обомлел.

Тут даже иного взгляда не требовалось. Все и так, что называется, налицо. Или, точнее, на боку.

Словно хищным оскалом вызверился котел. Длинная и тонкая черта зигзагообразно перечеркнула шероховатость обмуровки «Сименса», вздув прочный раствор извилистой щелью чуть ли не в половину человеческого роста длиной.

— С-свят-тые боги! — прикрыл ладонью распахнутый рот Гай Теренций.

— Пан Всемогущий! — поддержал его сатир.

Старый механик представил себе, что случится сейчас. Пар разорвет огромный котел. Осколками продырявит три других, и они тоже рванут так, что мало не покажется. Из разбитых цистерн хлынет мазут, искры замкнувших смятых трансформаторов подожгут его, и на месте станции, расположившейся в одном из густонаселенных пригородов Сераписа, возникнет извергающийся огненный вулкан. А рядом — нефтеперегонный «Бар Кохба и компания», хлопковые склады прядильной фабрики, еще куча всего вплоть до хранилищ хинской пиротехники. Фейерверк будет хоть куда — правда, они этого уже не увидят.