Читать «Гиперборейский Ключ» онлайн - страница 169

— Что тут произошло? — недоуменно спросил Никита, поворачиваясь к Кощею. Лесной Хозяин осматривался по сторонам, что-то неслышно шепча, потом понимающе хмыкнул и обратился в неунывающего старичка Генриха Карловича Тетельбома.

— Считай, что тебе повезло, — обратился он к Маше и положил ей руку на плечо. — Здесь начинается тропа к Кромке. В урочный час, когда планеты в определенном порядке выстраиваются на небосводе, открывается проход в чужие миры. — Он огляделся, прищурился. Взгляд остановился на усыпанной мелким щебнем воронке. — Вон то место. Сюда кто-то приходил, а взамен, для противовеса, втянуло в другой мир находящихся здесь людей. Примерно такой же массой. Ну ничего. Я попробую закрыть этот переход.

Мягко отстранив Машу, Кощей быстрыми шагами приблизился к воронке. Остальные хотели было двинуться следом, но Лесной Хозяин предупреждающе поднял руку:

— Ни в коем случае не подходите.

Они издали наблюдали, как Лесной Хозяин распростер руки над выемкой в склоне. До слуха донеслось неразборчивое бормотание. Вокруг рук Кощея возник небольшой пылевой смерч. Затем он, повинуясь движению Кощеевых кистей, обогнул воронку и, переместившись в ее центр, истончился. По слышным издалека звуком пыль осыпалась на сухой щебень.

— Все. — Лицо Лесного Хозяина, который на время заклинания снова принял истинный облик, блестело от пота. — Теперь это место безопасно. Конечно, если кто-нибудь здесь нового обряда не проведет. Хотя пусть попробует. Для того чтобы снять мое заклинание, нужно знать его. Не зная броду, не суйся в воду. Интересно бы посмотреть, что получится у смельчака, отважившегося на такое.

— А что должно получиться? — поинтересовался Басанов.

— Никому этого знать не положено, — сурово ответил Кощей. На этом вопросы прекратились.

— Теперь можно полчасика отдохнуть, а я пока соображу, как нам быстрее домой добраться.

Кощей показал им на полянку, поросшую мягкой травой, а сам, взяв под руку Машу, направился к противоположной опушке. На дернувшегося Никиту он посмотрел с добродушной улыбкой и проворчал:

— Да что ты, право, отдыхай. Мы вдвоем сходим тут одно местечко проверим.

Басанов досадливо поморщился, но откинулся на спину и прикрыл веки. Было немного обидно, что его не взяли в компанию. Но Маша сделала ему огромные глаза, словно показывая, чтобы он не лез не в свои дела.

Отдых был недолгим. Кощей с Машей вернулись примерно через полчаса. Никита видел, как они неторопливо возвращались обратно. Лицо молодой ведьмы выражало расстройство, Кощеева рожа являлась эталоном невозмутимости.

— Ну что там? — спросил он.

— Придется встречу с домом отложить на несколько дней, — ответил Кощей.

— Почему?! — в унисон воскликнули Нодья и Никита.

— Кто-то свернул короткую дорогу, — начала Маша и, заметив недоуменные взгляды, пустилась в объяснения. — Для Хозяина Леса существуют свои пути. Это обычному человеку отсюда идти до Ламбушки дней пять, а по Кощеевым тайным дорогам можно дойти за полдня. Да беда в том, что, пока мы находились в Гиперборее, кто-то разрушил магический путь. Теперь придется добираться до дома обычным способом.