Читать «Гиперборейский Ключ» онлайн - страница 10

Леший торопливо заскрипел чешуйками и, стрекоча, стал собирать разбросанные по земле куски ветвей, когда-то составлявших единое целое с погибшей кикиморой. Басанов попытался ему помочь, но лесовик угрожающе заскрежетал, и человек молча остановился. Сложив все собранное на неподвижно лежащее тело, лешак поднатужился и подтащил образовавшуюся груду к стволу молодой ели. Человек с удивлением смотрел, как почти умершее тело кикиморы сливается с шершавой корой дерева, отломанные ветки-конечности врастают в ствол, а через несколько минут чуть увеличившаяся в размерах елка, качнув ветвями, замерла, совершенно неотличимая от остальных деревьев.

— Никита, ты где? — Голос Стаса донесся из-за спины.

Оторвав взгляд от последнего пристанища кикиморы, Басанов вылез из чащобы. Лешего нигде не было видно, лишь участковый, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, всем своим видом выражал нетерпение.

— Все. Отбой в вооруженных силах. Возвращаемся. — Никита махнул рукой, но, уловив недоумение на лице Ращупова, добавил: — Сегодня в лесу делать нечего. Лешаки гулять будут. Лучше на хуторе отсидимся.

В качестве временной базы охотники выбрали хутор Филиппа. И место защищенное, и до озер недалеко. Сам хозяин отнесся к нежданным гостям с прохладцей, хотя внешне старался этого не показывать. Басанов понимал, что пять человек, вставших лагерем в логове отшельника, нарушат спокойное течение жизни отгородившегося от окружающего мира художника. Да и присутствие в хозяйском доме Айны может повлиять на взаимоотношения между людьми. Для сельчан встреча с вилией и парой полканов не оказалась уж очень неприятным сюрпризом, но все равно общение с теми, кого издревле считали врагами рода человеческого, вызывало некоторое отчуждение. Вид спокойно разгуливающей по двору прекрасной, почти обнаженной женщины, при этом все равно — нелюди, вызывала нездоровые разговоры среди людей. С каждым днем прибавляющие в размерах полканы, пусть прирученные человеком, пусть веселые и на первый взгляд ласковые и добродушные, энтузиазма деревенским охотникам также не добавляли.

Лесной Хозяин от щедрот своих призвал в помощь людям нескольких представителей малого народца, а точнее, двух бестолковых лешаков, злую, как мегера, Росомаху и парочку оборотней. Такое братство по оружию для коренных ламбушан показалось настолько противоестественным, что Басанову пришлось долго объяснять важность нынешней охоты и нормальных взаимоотношений с нелюдью.

Наслышанный о чокнутом художнике от деда и Веньки, который также принял участие в охотничьей экспедиции, Никита с интересом ознакомился с его картинами и бытом. И в первый же день определил линию поведения охотников. Они обустроились в монтажном вагончике, притулившемся среди хозяйственных построек во дворе, дабы не мешать хозяевам. Столоваться решили опять же во дворе, под широким навесом, но вместе с отшельником. Охотники не возражали. На их взгляд, и сам чокнутый художник казался ближе к лесной нечисти, чем некоторые представители малого народца. Когда же Филипп предложил помощь в охотничьих делах, ламбушане хором поблагодарили и, не сговариваясь, стали убеждать хуторянина заняться обустройством своего хозяйства на случай непредвиденных ситуаций.