Читать «След за кормой» онлайн - страница 76

– А теперь за мной, друзья! – громовым голосом закричал Демарат и полез на вражеский корабль, борт которого высоко навис над «Артемидой».

Изумленные персы промешкали несколько мгновений, и это позволило Демарату и двум десяткам его матросов вскарабкаться на палубу неприятельского корабля.

Завязалась отчаянная битва. Задыхаясь в дыму, опаляемые пламенем, люди дрались у бортов. Персы старались сбросить абордажные крючья, чтобы отцепиться от пылающего корабля, греки не позволяли им этого.

Они яростно врывались в ряды врагов; их мечи подымались и опускались, как цепы на гумне. С каждым ударом падал человек. Противники одолели кучку бесстрашных эллинов, но борта персидского корабля уже горели. На раскалившейся палубе нельзя было стоять. Пламя пожирали скамейки гребцов и многочисленные надстройки, оно уже подбиралось к мачтам…

Десятки персидских воинов бросались в море, думая найти спасение от испепеляющего огня. Они тонули в тяжелом вооружении, и некому было им помочь, потому что командиры других персидских судов, боясь за свою безопасность, приказали гребцам отплывать дальше от горящего корабля.

Демарат получил тяжелый удар в голову от рослого персидского воина и упал на палубу родной «Артемиды». Потухающим взором отважный капитан увидел: потемневшая от времени и морских ветров статуя богини Артемиды, верная спутница славных походов, пылала, как гигантский факел. Она тоже не отдастся в руки врагов!

«Тайна «Артемиды» умрет со мной…» – это была последняя мысль Демарата.

* * *

Тайна «Артемиды» действительно умерла с Демаратом. Периандр пережил ольвиополита на много лет, но, свято храня страшную клятву, не раскрыл секрета лавирования даже перед Саламинским боем, который должен был решить судьбу Эллады. Впрочем, и без того персидский флот понес в этой битве решительное поражение.

Только через много столетий после Демарата европейские моряки научились ходить под парусами при любом ветре.

Все, что когда-либо было открыто или изобретено одним человеком, а потом забыто, рано или поздно открывают или изобретают другие.

Наука не знает невозвратимых потерь.

Примечания

1

Троглодйты – название, данное древними греками диким племенам, жившим в пещерах.

2

Локоть – общепринятая мера длины в древнем мире, на наши меры около 40—50 сантиметров.

3

Теперь ребра судна, к которым прибивается наружная обшивка, называютс шпангоутами.

4

Гипанис Теперешний Буг.

5

Гекатомбебн (греч.) по нашему календарю соответствовал второй половине июля и первой половине августа. 

6

Эфебами древние греки называли юношей до восемнадцати—двадцати лет.

7

Саламин и Эгйна – острова, лежавшие невдалеке от побережья Аттики. 

8

Мунихион (греч.) – вторая половина апреля и первая половина мая. 

9