Читать «Искуситель» онлайн - страница 175

– Что все это означает?

Она покачала головой.

– Не знаю. Прочитаем, что пишет граф.

– Линет...

Адриан хотел предупредить ее, но она опередила его. Выхватив послание из его рук, она вскрыла конверт. Он следил за ней, испытывая ужас, надежду и страх одновременно.

Она молча, пробежала глазами по листку. Затем она снова прочитала его. Наконец, когда Линет посмотрела на Адриана, он увидел, как медленно она менялась в лице.

Напряженность и обеспокоенность, казалось, испарились, а вместо них появились радость и восторг. Откинувшись на подушки, Линет рассмеялась. Ее смех наполнил комнату и зазвенел в ушах Адриана.

Он не стал просить у нее объяснений. Глядя на хохочущую взахлеб Линет, Адриан со всей очевидностью понимал, что она не сможет сказать и слова. Он схватил письмо графа и быстро пробежал его глазами, чтобы понять, что происходит. Почти так же, как и Линет, он замер, а потом медленно прочитал еще раз, чтобы убедиться в том, что все правильно истолковал.

Аккуратным почерком графа Сонгширского было написано: «Я с удивлением обнаружил, что женщина в возрасте может ни в чем не уступать девушкам виконта Марлока и быть такой же жизнелюбивой, привлекательной и полной новых идей, как и любая из них. Кроме того, у нас с Агатой много общих воспоминаний, а ее сердце выдержало испытание временем. Наш контракт остается в силе, однако, он будет касаться Агаты, а не Линет. Граф Сонгширский».

Адриан взглянул на Линет, которая продолжала кататься по кровати и хохотать. Постепенно до него дошел смысл письма.

– Неужели это означает, что... – Он не осмеливался закончить вслух свою фразу.

Вместо него это сделала Линет. Она перекатилась на бок и улыбнулась ему.

– Это означает, что твоя тетушка выиграла мое пари.

Улыбка исчезла с его лица, но Линет продолжила, не давая ему вставить и слова:

– Я бросила ей вызов, сказав, что она должна показать, на что способна женщина, не обладающая молодостью и красотой.

Адриан смотрел на письмо, которое по-прежнему держал в руке.

– Граф Сонгширский?

Линет рассмеялась в ответ.

– Ты же знал, что они знакомы много лет?

В голове его пронеслись имена, даты и некоторые другие подробности.

– По-моему, они росли по соседству. Но она была из бедной семьи, а он...

– А он был наследником огромного состояния, – закончила за него Линет.

Адриан покачал головой.

– Этого не может быть.

Линет подобралась к нему и стала покрывать его лицо радостными поцелуями.

– По-моему, может.

Наконец они во всей полноте осознали, что произошло в течение всего лишь одного дня. Контракт оставался в силе! С той разницей, что супругой графа Сонгширского станет леди Хантли, а не Линет.

Адриан усмехнулся. Он был свободен! И Линет тоже.

Он подскочил к ней, не обращая внимания на свою наготу.

– Что ты делаешь? – спросила она.

Он не ответил. Вместо этого Адриан взял ее руку и поднес к своей груди.

– Линет Джеймсон, ты окажешь мне самую великую честь в моей жизни? Выйдешь ли ты за меня замуж?

Она смотрела на него, раскрыв рот, но уже в следующий миг ее удивление сменилось радостью. Она вскрикнула. Ей хотелось ответить сразу, но он остановил ее.