Читать «Гнезда Химер» онлайн - страница 42

– Ну, тогда ладно… Мы Урги. – Наконец-то мои невидимые визитеры соизволили дать мне ответ – весьма лаконичный, но лучше, чем ничего!

– Выразить не могу, как меня это радует. – Горько усмехнулся я. – А вы что, невидимки?

– Обычно нет. – Спокойно отозвался мой собеседник. – Просто мы не хотим тебя пугать.

– Щадите мое душевное здоровье? – Вздохнул я. – Можете не стараться: от него все равно уже ничего не осталось! А где птичка? Тут была такая замечательная мудрая птица…

– А, ты имеешь в виду Бурухи. Он улетел… Если ты уже проснулся, нам незачем оставаться в этом склепе. – Невозмутимо заметил Ург. – Мы пришли, чтобы пригласить тебя к себе.

– К себе – это куда? – Ворчливо спросил я.

– Вниз. – Коротко объяснил Ург. Немного помолчал и добавил: – Мы уже давно живем под землей. Можешь поверить: у нас тебе будет гораздо комфортнее. Нам – тем более. Нам тяжело подолгу пребывать так близко к поверхности… Спустимся поглубже, там и поговорим. Ты согласен отправиться с нами?

– А что, разве мое мнение принимается в расчет? – Я был приятно удивлен. – И если я не захочу идти с вами, вы не станете меня принуждать?

– Зачем? – В голосе Урга звучало явное недоумение. – Ни один человек не может быть нужен нам настолько, чтобы тащить его к себе силой. Если ты не хочешь идти с нами – не надо! Оставайся здесь, или возвращайся в Альтаон, или ступай на все четыре стороны. Ты волен делать, что хочешь.

– Да уж, нечего сказать, выбор у меня шикарный! – Усмехнулся я. Полная неизвестность, или мой сердечный друг Таонкрахт… Понятно, что я выберу неизвестность, да еще и спасибо вам скажу!

– Это ни к чему: мы не нуждаемся в словах, выражающих благодарность: мы и сами можем произнести сколько угодно таких слов. – Флегматично возразил мой все еще невидимый собеседник. – Если ты принимаешь приглашение, следуй за нами.

– Как я могу следовать за вами, если я вас не вижу? – Жалобно спросил я.

– Тебе не обязательно нас видеть. Вполне достаточно, если ты будешь видеть путь.

Я хотел было сказать, что никакого пути я тоже не вижу, но заметил тоненький прямой лучик света у себя под ногами. Эта яркая путеводная ниточка ненавязчиво приглашала меня следовать за ней в темноту. Я пожал плечами и решительно зашагал в эту самую темноту. Тому, кто потерял все, легко быть мужественным – почти так же легко, как мертвому…

Прогулка оказалась долгой, мои спутники – молчаливыми, пейзаж провоцировал меня дать волю воображению: я по-прежнему не видел ничего, кроме трещинки золотистого света, аккуратно разрезавшей темноту на две одинаковые половинки. Сначала я зачем-то считал шаги, потом сбился и принялся обдумывать свое положение. Дело кончилось тем, что я позволил себе малюсенькую надежду – недопустимая роскошь! А вдруг сейчас эти крутые подземные жители скажут, что мое присутствие поганит их прекрасный и совершенный мир, и прикажут мне убираться! Да еще и пинка под зад дадут, чтобы максимально ускорить этот замечательный процесс. Мистического такого пинка, от которого я очухаюсь у себя дома… – От таких мыслей мои губы, уже уставшие кривиться в скорбной гримасе, невольно расплылись в мечтательную улыбку. Я то и дело напоминал себе, что обольщаться не стоит, но это не очень-то помогало…