Читать «Гнев короля демонов» онлайн - страница 343

- Когда придет время, Кеш разберется со своими непослушными отпрысками.

Патрик сказал:

- Если вы соизволите подождать, милорд, я черкну ответ вашему господину. А от меня лично можете передать Дигааи, что официальное объявление войны не заставит себя ждать.

- Ваше высочество? - подал голос Накор.

- Что! - рявкнул Патрик. Он уже кипел от ярости.

- Кажется, я сумею помочь.

- Что ты задумал? - насторожился Пуг.

- Смотри! - Накор достал цуранский шар и исчез.

- Что этот странный человечек имел в виду? - спросил принц.

Пуг сказал:

- Не знаю, но обычно его идеи приносят самые неожиданные плоды. Я думаю, мы можем позволить себе подождать немного.

- Чудесно! - буркнул Патрик.

Через несколько минут Накор возник на прежнем месте.

- Посмотрите на юг, - сказал он.

Все офицеры обеих сторон дружно повернулись к югу и увидели в небе гигантский столб алого света.

- Что это? - спросил кешийский генерал.

- Это Стардок, - сказал Пуг.

- Стардок! - не поверил генерал. - Этого не может быть! Стардок в ста милях отсюда.

- И тем не менее, - сказал Пуг, - этот столб поднимается из Стардока.

Накор кивнул:

- Демонстрация силы. Это чтобы вы знали, что семистам очень рассерженным магам не нравится ваша манера диктовать свои условия.

- Семьсот? - переспросил Пуг. - Я думал, их там всего четыреста.

Накор усмехнулся:

- Мы пригласили в гости своих старых цуранских друзей.

Пуг закатил глаза:

- Три сотни Черных Мантий?

- Ну, может, чуть меньше.

- Семь сотен магов? - переспросил генерал.

- Рассерженных магов, - напомнил Эрик.

- И один очень рассерженный принц, чья Восточная армия стоит лагерем в десяти милях отсюда! - добавил Патрик. - С началом весны вам придется вести войну на два фронта, генерал. И глядя на эту небольшую демонстрацию, вам вряд ли захочется узнать на практике, во что это обойдется империи.

Кешийский генерал покрутил головой и наконец сказал:

-Что вы предлагаете, ваше высочество?

- Сделаем просто, - ответил Патрик. - Вы возвращаетесь к старым границам, а с приходом весны дипломаты моего отца и вашего императора могут сколько угодно вновь обсуждать вопрос о границах.

- К старым границам!

- Да! - выкрикнул Патрик. - Мм забираем Шамату назад! - От его крика конь под ним встал на дыбы. - Подумайте над этим на обратном пути, и лучше бы вам отправиться в этот путь на рассвете, прежде чем я разверну свою армию на юг и сам, невзирая на дождь, поведу ее в этом направлении! Вы меня поняли?

Генерал бросил через плечо взгляд на алое зарево.

- Я понял, ваше высочество.

- Отлично!

Патрик повернул коня и поехал прочь в сопровождении Эрика и Грейлока.

Пуг дождался, пока кешийцы и Патрик уедут, и, когда они с Накором остались вдвоем, спросил его:

- Накор, что ты пообещал Чалмсу и остальным за это зрелище?

Накор приятно улыбнулся:

- Стардок.

- Что? - переспросил Пуг.

- Ну, ты же просил меня что-нибудь придумать, - пожал плечами Накор.

Пуг вкрадчиво поинтересовался:

- Ты отдал им мое герцогство?

- Пришлось. Независимость и от Кеша, и от Королевства - это единственное, за что они согласны сражаться. И цуранцам тоже выгодно иметь беспошлинный проезд в Мидкемию. Да вообще, так или иначе, Стардок бы ты потерял. Не маги, так Кеш. На мой взгляд, этот вариант предпочтительнее.