Читать «Смерть на острие иглы» онлайн - страница 45

Несмотря на сложившуюся безвыходную ситуацию, у Ивана где-то на периферии сознания крутилась некая мысль, которую он никак не мог поймать за хвост.

— Стоп! — Неожиданно он понял, что ему не давало покоя. — Сколько лет наследнику-то?

— Не все ли равно, — с унылым видом пробормотал царь.

— А все-таки? — продолжал настаивать Иван.

— Да где-то твоих лет, — пожал плечами бывший царь.

— Тогда как же я мог конопатить бочку с его будущей матерью?

— А это ты у него завтра спросишь, — хмыкнул самодержец, — когда тебя на плаху поведут…

— Так вот что ты имел в виду, когда говорил, что осталось всего ничего… — забеспокоился Иван.

— Именно, — подтвердил бывший царь, — всего ничего.

— А тебя не поведут, что ли?

— Меня наследничек оставил до приезда матери на десерт, — вздохнул самодержец. — Тогда и мой конец настанет…

— Неужели нельзя было справиться с толпой зомби? — задал риторический вопрос Иван. — Не поверю, что нет такого способа…

— Способ-то есть, — опять вздохнул свергнутый самодержец. — Огня они боятся страшно… Но это мы заметили, когда уже поздно было…

— Эх вы, придурки! — в сердцах выразился Иван, — На стенах вокруг города всегда надо держать котлы со смолой и дрова наготове!

— Да нет у нас никаких стен, — удивленно посмотрел на Ивана бывший царь. — И отродясь не бывало. Теперь я и правда верю, что тебе память отшибло…

— Тогда надо было договориться с кем-нибудь, — продолжил Иван бесполезный в нынешней ситуации разговор.

— С кем?

— Ну с волшебниками…

— Это с колдунами, что ли? — переспросил царь. — Так нет здесь поблизости настоящих огневиков…

— Тогда еще с кем-нибудь, — пожал плечами Иван. — Если у вас утопленники по земле шатаются, то и другой нечисти должно быть с избытком.

— С русалками? — перебил его бывший царь. — Они с ними хороводы водят. Одного поля ягода… — И больше никого поблизости нет? — не поверил Иван. — Почему — нет? — возразил царь. — Лешие, кикиморы… но они из леса ни в жисть не выйдут… с этими мертвяками морскими разве что Змей Горыныч справился бы… Да только с ним не договоришься…

— Змей Горыныч? — Иван с изумлением посмотрел на царя, думая, что тот шутит. — А разве и он имеется в наличии?

— Ну да, — вполне серьезно произнес самодержец. — Поселился тут один неподалеку. Уже не одного путешественника сожрал, стервец.

— А я бы попробовал, — вздохнул Иван. — Не все ли равно, как пропадать. Может, что и вышло бы…

— Договориться? — недоверчиво переспросил царь.

— Ну да. — Иван встал и прошелся по камере, разминая затекшие ноги.

Бывший самодержец нахохлился на своих нарах и что-то мучительно соображал, изредка бросая быстрые взгляды на прогуливающегося соседа.

— Ну что призадумался? — Иван остановился перед царем. — Теперь думай не думай — все едино. Уделает нас твой сыночек…

— А если… — начал было царь, но замолк.

— Что — если? — прищурился Иван, — Никак у тебя туз в рукаве припрятан?

— Ну до туза далеко, но на валета, может, и потянет, — уклончиво протянул свергнутый самодержец.