Читать «Смерть на острие иглы» онлайн - страница 213

Иван молча покачал головой, он не мог вымолвить ни единого слова после марафонского забега.

— Ну тогда точно каюк, — констатировал Сева. — Нас-то не пожалеют. Разве что Ешка имеет шанс уцелеть и все-таки побывать в царицах…

— Наверное, роль подарка в этом случае отведена мне, — мрачно усмехнулся Хорь. — Двигайте вот по этому проходу, — он указал на узкую тропу между двух крутых склонов. — А я попробую их удержать…

— Ни за что! — почти хором заявили Ешка и Сева. — Мы не оставим тебя!

Иван, все еще не могущий отдышаться, молча кивнул, подтверждая слова друзей.

— Вам незачем гибнуть, — неожиданно мягко произнес Хорь. — Я чувствую, за холмами ваше спасение. А срок моего пребывания в мире все равно подходит к концу. — Он прислушался к чему-то внутри себя. — Меня зовут назад, и все, что я еще могу сделать для вас — это дать шанс добраться до портала…

Ешка молча протянула ему самострел. Хорь взвесил кажущийся в его лапе игрушкой арбалет и серьезно произнес:

— Спасибо.

Ешка все так же молча обняла его и, поцеловав в губы, направилась вверх по тропе.

— Ну ты прости меня, если что… — неловко произнес Сева, ткнувшись лбом в ладонь Хоря.

— Всего хорошего, конь, — улыбнулся Хорь, потрепав горбунка по загривку. — Иван, — повернулся воин к потомку, дождавшись, пока его спутники удалятся на достаточное расстояние, — ты сможешь открыть это яйцо…

— Да черт с ним! — прервал его Иван, расстроенный таким скорым и печальным расставанием.

— Выслушай меня, — настойчиво продолжил Хорь. — Открой яйцо. Внутри действительно будет находиться игла. Достань ее и храни отдельно.

— Ладно, — согласился Иван

— Только, прошу тебя, сделай это так, чтобы никто не видел…

Иван молча кивнул.

— …даже твои спутники, — закончил Хорь и ткнул Ивана в плечо. — А теперь иди — и до встречи когда-нибудь…

Иван повернулся и побрел по тропе.

— И не забудь сделать так, как я сказал, — донесся снизу голос Хоря.

Когда путники перевалили седловину между холмами, их глазам предстало знакомое зрелище.

— Стоунхендж! — воскликнула Ешка.

Действительно, перед ними высилось похожее сооружение. Только, в отличие от того, что довелось видеть на Торге Севе и Ешке, этот менгир находился в крайне запущенном состоянии. Видно было, что им очень давно никто не пользовался. Многие циклопические глыбы стояли вкривь и вкось, некоторые рухнули и вросли в землю.

А на одной из глыб кто-то сидел.

— Жаль, ты отдала самострел Хорю, — прошипел сквозь зубы Сева, — Придется разбираться с этим типом копытами и зубами.

— Да кто там может быть? — недоуменно спросила девушка.

— А ты еще не поняла? Милейший Шенд собственной персоной решил встретиться с нами в конечной точке, чтобы пожелать приятного пути…

На Севу было страшно смотреть. Шерсть на коньке встала дыбом. Глаза дико горели.

— Но, я надеюсь, он глубоко пожалеет об этом необдуманном шаге, — продолжил Сева, ускоряя шаг. — Ему предстоит на собственной шкуре убедиться, на что способен разъяренный конь…

— Да с чего ты взял, что это местный дьявол? — Иван тоже ускорил шаги, стараясь не отставать от несшегося вперед Севы. — Он же обещал соблюдать нейтралитет.