Читать «Седьмая часть тьмы» онлайн - страница 51

- Позвольте представить вам руководителя Борцовской Академии, нашего прославленного богатыря Ивана Поддубного! - на правах хозяина оповестил о решении присутствующих Гагарин.

- Ура! - это свои. Иностранцы реагировали сдержаннее. Ничего, пусть видят - глава тайного приказа занят всякими пустяками. Значит, в Багдаде все спокойно. Фразу эту Гагарин вычитал в какой-то книжке, и она полюбилась настолько, что он не расставался с нею много лет.

Подскочил лакей с подносом. Они взяли бокалы - свои, Гусевские, князь произнес здравницу Поддубному.

- Куда французским винам до наших, крымских, - князь Львов прищурил глаза, изображая восхищение. Врет, врет князюшка, иначе зачем бы хлопотал о ящике "клико". Для представительства, держи карман шире. Гагарину же вино вообще было безразлично. Не то, чтобы он был поклонником белой головки, как многие - патриотично и сердито, просто каждая минута на счету, расслабляться некогда. Вот и сейчас он едва пригубил и отставил бокал. К нему подходили, о чем-то спрашивали, он также что-то отвечал, иногда шутил, просто, незатейливо, как раньше отвечал на вопросы о родстве с теми Гагариными - даже не однофамилец, - дипломаты вежливо улыбались и отходили, неужто и вправду думали, что с рук его кровь капает - он видел карикатурку на себя в одной из газетенок - вражьих, нейтралы позволить не могли, карикатурка, как ни странно, ему польстила, он любил, когда его боялись, - отходили и переговаривались о чем-то вполголоса. Потом послушаем, что они наговорили. А не услышим - шалишь, акустики, будет вам воля, ждите.

Они с князем отошли к окну - широкому, в стену. Отсюда арена была видна не хуже, чем из ложи, зато их видеть не мог никто - хитрое стекло укрывала от ненужных взглядов. Львов продолжал нести вздор, приходилось поддерживать разговор - знал, что позже иностранцы будут жадно расспрашивать князя, о чем говорил Гагарин, а потом делать глубокомысленные заключения о возможных изменениях в политике России на основании этих дурацких расспросов. Сегодня же и отобьют молнии. Давайте, давайте. Капля не то, что камень - железо точит.

- Ах, как прыгнул, как прыгнул - восхищенно чмокал губами князь. Прыгун действительно выделялся - пролетал над планкой спиной. Фокусник. Шею не сверни, дружок.

Поддубному было скучно. Ну, поздравили с академией, а дальше? На что ему тут болтаться? Поговорить не с кем, разве со Львовым, так занят князь, все с кем-то болтает, болтает. Уйти потихоньку? Уйдет Гагарин, следом можно. Выступать больше не придется, разве под маской. Да нет, какое… Все силы уйдут на борьбу под ковром. Ничего, отвесит макарон для начала, а там поглядим.

Богатырские игры шли своим чередом. До полудня он побудет, а там и откланяться можно. Слишком долго оставаться тоже не след. Гагарин скосился на часы. Недолго осталось.

Обычные праздные разговоры. Ах, умницы. Откуда и берутся такие, сытые с рождения, довольные собой донельзя? Прелесть, не люди. Досадно было бездарно терять время, а приходится.