Читать «Рыжая, шальная, любимая...» онлайн - страница 44

— Джолли, на вашем месте я не стала бы слишком беспокоиться об Артуре. У него взрывной характер, что он всячески старается скрыть. Он любит, чтобы все было под контролем, а так бывает не всегда. Жизнь богаче. И иногда его собственный нрав выходит из-под его же контроля, Не волнуйтесь, он скоро успокоится.

Было так странно сидеть и обсуждать Артура с кем-то другим, тем более так хорошо знавшим его. Маргарет Бранд, великая актриса, нянчила маленького Артура, меняла ему пеленки, учила ходить и говорить…

— Я не волнуюсь за него, просто мне немного грустно, что он рассердился… на нас.

Мег рассмеялась.

— Я к этому уже привыкла. Большую часть моей жизни Артур на меня обижается и сердится по самым разнообразным причинам. А вот вам, должно быть, неприятно…

Интересно, а что Маргарет Бранд думает об отношениях Джолли и Артура?

А что думает об этих отношениях сама Джолли?

Если говорить о прошедшей ночи… О нет, только не о прошедшей ночи, это было слишком ужасно. И прекрасно, но больше ужасно… Но ведь потом настало утро, и Артур позвонил, как и обещал, своей матери, и договорился о встрече, и перезвонил Джолли, и привез мать сам, и даже хотел остаться с ними… Такое поведение не свойственно тому, кому на вас наплевать.

Джолли наряжалась и красилась сегодня в основном для Артура. Он ведь видел ее только в образе серой мышки да замученной официантки-поварихи, а ей хотелось показать себя и с другой стороны.

Да заметил ли он вообще хоть что-нибудь!

— Артур был очень любезен, миссис Бранд.

— Что совершенно ему не свойственно. О, не поймите меня неправильно, Джолли! Я его очень люблю, моего сына; он хорош собой, добр, заботлив, настоящий джентльмен и все такое, но обычно он старается это скрывать, причем делает это весьма успешно.

Джолли не смогла сдержать улыбку. Мег Бранд была очень умна и очень остра на язык.

Актриса ответила улыбкой и подвинула Джолли блюдо с пирожными.

— Так-то лучше. Угощайтесь. О фигуре подумаем завтра.

Маргарет Бранд могла бы подумать о фигуре в лучшем случае и через месяц, но и у Джолли особых проблем с весом никогда не было, так что она с неожиданным аппетитом откусила эклер. Маргарет последовала ее примеру и вдруг хихикнула совсем по-девчоночьи.

— Мы не смогли бы сделать этого при Артуре. Он считает, что леди не едят кремовые пирожные. Джолли… Я очень люблю твоего отца.

Джолли чуть не подавилась, настолько неожиданно прозвучало это заявление. Она недоверчиво посмотрела на Маргарет и увидела, что актриса смотрит на нее очень серьезно и прямо. В ее синих глазах было такое чувство, такая грусть… что Джолли как-то сразу и навсегда поняла: эта женщина действительно любит ее отца.

Девушка нервно облизнула губы. Слова давались с трудом, но она все-таки смогла произнести:

— Перед уходом Артур задал вам вопрос… знаете, где мой отец сейчас?

— Да.

— Он в порядке?

— Да.

Джолли кивнула, опуская голову.

— Это все, что я хотела узнать.

Маргарет грустно улыбнулась.

— Ты думаешь, Артур тоже поверил мне, с такой же легкостью?

— Я думаю… нет. Но ведь он и не волнуется за него так, как я.