Читать «На семи морях. Моряк, смерть и дьявол. Хроника старины.» онлайн - страница 39

Глубоко удовлетворенный, Слокам отправился дальше. До побережья Южной Африки не было никаких происшествий. Несколько чудесных дней провел он на островах Килинг (Кокосовых) и на Маврикии. Затем наступил тот черный день, который едва не стоил ему жизни. Исхлестанное декабрьскими штормами бурное море между мысом Игольным и Столовой горой избивало «Спрей» безжалостными ударами. Несмотря на совершенство, с которым Слокам владел своим ремеслом, после долгих часов тяжелой борьбы со стихией он был на волоске от худшего врага всех подвергавшихся опасности – безразличия к исходу!

И тут внезапно из бурлящей пенной завесы возник английский пакетбот и флажными сигналами пожелал Джошуа «хэппи Кристмас» – счастливого рождества. Капитан узнал героя моря, чье имя обошло к тому времени всю мировую прессу. Но находившемуся под впечатлением газетной шумихи капитану даже в голову не пришло, что этот отчаянный парень может нуждаться в помощи. Только так мог объяснить себе Джошуа поведение англичанина, и это вернуло ему мужество и удвоило силы. Не дать себя побороть – к этому его обязывала репутация. И он выстоял Вальпургиеву ночь у мыса Доброй Надежды.

После трехлетнего отсутствия рыжебородый викинг снова увидел берега Лонг-Айленда. Однако перед этим у него была в Атлантике одна встреча, позволившая ему проявить врожденное чувство юмора. Однажды капитан проходящего мимо американского крейсера флажными сигналами запросил его, не видел ли он испанские военные корабли. Джошуа поднял в ответ сигнал «Почему?». А когда ему сообщили, что между США и Испанией идет война, ответил: «Для целей взаимной помощи предлагаю совместные действия!»

Живой и невредимый вернулся Джошуа Слокам в родную гавань. Время от времени появлялись еще отважные люди, которые тоже в одиночку, хотя и с лучшим снаряжением, плавали вокруг света. И все же ни один из последователей Джошуа не сумел оставить позади столько морских миль и посетить столько мест на глобусе, как Старик и «Спрей».

Глава третья

ОН, МУ МАМЕ IS САРТAN КIDD

Рядом черт со мной стоит,

Абордажный нож блестит

Мы не раз бороздили седой океан,Мы – цари на морских путях.Наш отчаянный, дерзкий, разбойный кланНа купцов нагоняет страх.Припев:Пусть грохочут пушки и мушкеты бьют, Блещут абордажные клинки! Вражеские флаги падают на ют. Мы их одолели, моряки! Слава беспокойным волнам океана! Слава силе дерзостной руки!Нас дьявол ведет за собой по морям, Не боимся мы божьего гнева, Мы не верим кресту и святым дарам, Мы любим вино и девок.Но наступит однажды последний миг, От судьбы не уйти назад, И тогда мы направим свой старый бриг Прямою дорогой в ад…

Песня корсаров