Читать «Пророчество: Дитя Земли» онлайн - страница 384

Затем раздалось ритуальное щелканье, несколько мгновений море спутанных корней и лиан пульсировало в ритме ритуала Порабощения, а потом замерло. И Акмед вдруг услышал все остальные звуки — подрагивание колоссальной сети корней и лиан, заполнившей огромную пещеру; звон Звездного Горна, сверкающего где-то во мраке; утробное рычание тысяч змееподобных щупальцев, готовых в любой момент нанести удар; мерцающие удары сердца Рапсодии и подчиненный ритуалу ритм сердца Праматери.

Он не слышал лишь Грунтора.

— Акмед, — голос Рапсодии, доносившийся сквозь клубы дыма, звучал едва слышно.

Акмед начал пробиваться к ней, не обращая внимания на выпады тянущихся к нему со всех сторон щупальцев, следуя за ударами ее сердца.

Он нашел ее между двумя огромными глыбами камня, где она Звездным Горном жгла конец толстенного стебля. Демоническое растение стонало и чернело в пламени звездного огня. Яростно полыхавшие глаза Рапсодии встретились с разноцветными глазами Акмеда.

— Огонь стихии наносит им непоправимый урон, — проговорила она, убедившись, что Акмед ее слышит. — Кажется, я различила начало ритуала Порабощения?

Акмед кивнул, поморщившись от острой боли, пронзившей голову после резкого движения.

— Лиана есть продолжение демона, по сути своей напоминающее ракшаса, — ответил он, стараясь избегать контактов со щупальцами. — Праматерь способна некоторое время сдерживать демоническую сущность, но убить корень не сможет, он слишком силен.

— Вингка джай, — приказала Рапсодия пламени, тлеющему на конце корня.

«Зажгись и распространись».

Огонь вспыхнул с новой силой, лиана закричала от ярости и боли.

— Уходи, — велел Акмед, показывая в сторону Лориториума. — Не знаю, как долго она сможет его сдерживать.

— Где Грунтор? Где Дитя?

Акмед покачал головой.

— Уходи отсюда, немедленно, — повторил он.

— Где они?

— Я не знаю! — Акмед уже рычал. Потеря Грунтора в сочетании со знанием, что ключи, способные открыть дверь тюрьмы ф'доров, с каждым мгновением погружаются все глубже в недра земли, лишала его способности рассуждать здраво. Он понимал лишь одно: необходимо спасти Рапсодию, пока она не оказалась под развалинами Колонии. Он успел подумать, что едва ли делает ей добро, — если учесть, что приближается. — Проклятье! Уходи, пока можешь!

Она по-прежнему не слушала Акмеда. Рапсодия стояла, замерев на месте, и открыв рот глядела на развалины. Акмед повернулся, пытаясь понять, что ее поразило.

Неожиданно в туче пепла и пыли перед ним возникло Спящее Дитя. Его глаза были закрыты, но Дитя Земли стояло прямо, ноги уверенно врастали в пол пещеры, усыпанный мусором и обломками камней. Свет Звездного Горна, зажатого в руке Рапсодии, волнами озарял гладкое лицо со смеженными веками. Дитя казалось очень высоким, его длинная тень танцевала на разрушенных стенах пещеры.

— Нет, — с трудом прошептала Рапсодия. — Пожалуйста, нет. Поспи еще, дитятко.

Дитя сделало осторожный шаг, сначала одной ногой, потом другой. Сомнамбула.

— Пожалуйста, — шептала Рапсодия. — Еще не время, маленькое. Тебе нужно спать.