Читать «Дамский гамбит» онлайн - страница 23

— Ну да, из секты. Так его опекали, что старик совсем в развалину превратился. Я ему: «Палыч, вам бы врачу показаться». А он — ни в какую.

Хуже ребенка стал. Что ему братья приказывали, то и делал. Они ему, кстати, и переезжать помогали.

— А где этих опекунов найти, не знаете?

Лицо женщины приняло холодное выражение.

— Нет.

— А может, у него друзья какие были, с кем он в секту ходил?

— Не знаю. Хотя… Палыч еще до того, как умом тронулся, с одной старушкой дружбу водил. Они в собесе на каком-то вечере познакомились. Там для стариков иногда мероприятия устраивают. Так они за ручку сперва в собес ходили, а потом также на пару — в секту. Прямо, как молоденькие. Смехота!

Звали его подругу, кажется, Вера Николаевна.

А фамилия у нее такая веселая… Дудинцева… Нет!

Дудкина!

— А где она живет?

— Да рядом где-то. Палыч ее всегда пешком ходил провожать. На Гайдара, что ли. Помню, дед говорил: домик у бабульки свой, еще дореволюционный.

Полина скривилась. Она знала эти кривые улочки, убегавшие вниз, к трамвайной линии. Вдоль дороги там стояли сплошь частные старые домики.

Попробуй разыщи, где живет одинокая старушка с веселой фамилией.

Полина взглянула на часы: начало шестого. Если поспешить, еще можно успеть в собес.

* * *

Капитолина Юрьевна, занимавшаяся одинокими стариками, несмотря на то, что рабочий день подошел к концу, встретила настырную посетительницу приветливо.

— Что вы хотели? — поинтересовалась она, и ее милое полное лицо осветила тихая улыбка.

— Мне очень нужна помощь. Я разыскиваю одну женщину. Она когда-то ходила в собес на вечера.

Дудкина Вера Николаевна. У вас случайно нет ее адреса?

Капитолина Юрьевна подняла налитые соком руки к густым пшеничным волосам, собранным в высокий пучок. Дотронулась до башенки, точно погладила ее. Спросила:

— А вы ей кто? Кстати, представьтесь.

— Венза Полина Александровна. Я Дудкиной никто. Просто… Хочу передать ей одну вещь. По просьбе старых друзей Веры Николаевны.

— Ясненько. Но я что-то этой женщины среди наших подопечных не помню, — нахмурила брови женщина. — Да вы присядьте. Сейчас в компьютере списки посмотрим.

Капитолина Юрьевна защелкала мышкой и напряженно уставилась на монитор. Полина по профессиональной привычке осмотрелась вокруг. На окнах сочно зеленеют ухоженные цветы. Без сомнения, их регулярно подкармливают и вовремя пересаживают. На книжной полке — томик стихотворений Апухтина, брошюрки «Семья» и «Наследство Конфуция». На рабочем столе в хрустальной стопочке — бархатные шапочки мать-и-мачехи. Под стеклом — фотография какого-то красивого места. То ли Кавказа, то ли ..

— Увы, — с сожалением покачала головой Капитолина Юрьевна. — Такой у нас нет.

Полина встала:

— Извините. Спасибо.

— Да за что вы извиняетесь?! Так хотелось вам помочь и Дудкиной этой. Ведь для одиноких стариков каждый гость — радость. Они совсем как дети.

Такие же беспомощные и доверчивые.

Полине ничего не оставалось, как ехать на Гайдара. Женщина затормозила у начала улицы. Несколько минут сидела в машине и курила. Потом рывком поднялась и вышла на свежий воздух. Она стучалась в каждый второй дом и спрашивала: