Читать «Жертва интриги» онлайн - страница 63

— Мне нужно работать.

— И это важнее, чем твоя сестра? — невольно вырвалось у Эдит.

— Конечно нет, — нетерпеливо отозвался Джей. — Но фирма отнимает у меня очень много времени.

— Не уверена, что хочу этим заниматься. — Потому что тогда ей придется каждый день встречаться с человеком, который причина всех ее несчастий. И он в любой момент может сделать ей еще больнее.

— А я настаиваю. — Сузившиеся зеленовато-карие глаза оглядели Эдит. — Я буду платить в два раза больше, чем раньше.

— Деньги меня не интересуют, — произнесла она, покачав головой.

— Неужели? — Темные брови Джея взметнулись вверх.

— Да, именно так, — твердо произнесла Эдит, прекрасно зная, что у него на уме.

— Ты странное создание. Ты ведь так и не нашла другой работы, иначе бы тебя не было дома в такое время. Хорошо, если не хочешь присматривать за моей сестрой за деньги, ради чего ты бы согласилась?

— Уж точно не ради тебя, — холодно процедила она.

Губы его недовольно сжались, но Джей сумел взять себя в руки.

— Тогда ради Мейбл. Она очень рассердится на меня, если ты не приедешь.

— Можно подумать, что ты ее боишься. — Эдит с трудом сдержала улыбку.

— В некотором роде так оно и есть. Мейбл стала невыносимой после того приступа.

— То есть ты заботишься прежде всего о себе?

— Проклятье! — прорычал Джей, выйдя из себя. — Что мне сделать, чтобы заставить тебя согласиться?

— Попробуй встать на колени. — Эта мысль развеселила ее. Сам Джей Мэтьюз, ползающий по полу!

Но он покачал головой.

— Я говорил Мейбл, что это безнадежное дело.

Он резко встал и направился к двери. Но прежде чем успел повернуть ручку, Эдит мягко сказала:

— Я приеду.

Она знала, что будет жалеть об этом поступке, но ради Мейбл готова была рискнуть. Впрочем, кого она пытается обмануть? Все это делается ради Джея, чтобы видеть его, слышать его голос. Эти воспоминания будут согревать ее мрачными одинокими ночами.

Он даже не улыбнулся, не притворился обрадованным. Да и зачем?

— Хорошо. Я подожду, пока ты соберешься.

— Но я не могу уехать прямо сейчас, — возразила молодая женщина. — Мне нужно доделать некоторые дела, договориться с соседями.

— Ладно, тогда я подъеду позже. Сколько времени тебе понадобится? Пары часов хватит?

— Я буду готова к трем, — спокойно ответила Эдит. Радость от встречи испарилась. Не будет никаких приятных воспоминаний, потому что Джей совершенно не хочет ее видеть.

Вернувшись через два часа, он был по-прежнему холоден и равнодушен, как будто общался со стеной. Похоже, планам Мейбл так и не суждено сбыться.

9

Если Джей обращался с ней крайне сурово, то Мейбл воздала за невежливость брата с лихвой. Она очень приветливо и ласково встретила подругу и немедленно спросила, почему та сбежала с Ивисы.

— Я думала, ты придешь навестить меня в больницу, — с некоторым осуждением сказала она.

Эдит неловко улыбнулась, в душе проклиная Джея. К сожалению, он был в комнате, а то молодая женщина объяснила бы истинную причину своего поспешного отъезда.

— Я боялась, что тебе будет трудно принимать посетителей, — солгала она. — А поскольку Джей сказал, что ты все равно вернешься домой после выздоровления, то в моей работе уже не было никакого смысла. — Краем глаза она заметила, что Джей одобрительно кивнул.