Читать «Жертва интриги» онлайн - страница 48

— Мой муж бросил меня несколько месяцев назад. Тогда же я потеряла работу.

— А, — Мейбл понимающе кивнула, — и ты записалась в ряды феминисток. Но мужчины же не все одинаковые. Джей никогда бы не поступил с тобой так, как твой муж, у него самое доброе сердце на свете. Он не собирается жениться, пока не встретит ту, единственную. Я правда понадеялась, вдруг это будешь ты.

— Но Мейбл, — Эдит понимала, что обязана остановить ее, — он ведь уже влюблен в кого-то.

— О чем ты говоришь? — удивилась она. — Если бы у Джея была подружка, я бы немедленно узнала об этом. Он сам тебе сказал?

Эдит кивнула.

— И кто же она?

— Не знаю. Я поняла только, что его чувства не взаимны.

— Вот видишь! — воскликнула Мейбл. — Какой ему смысл ухаживать за девушкой, которая его не любит? Никакого. Так что можешь смело забыть о его словах.

— Честно говоря, меня это совершенно не интересует.

— Неужели он тебе нисколечко не нравится?

Эдит вынужденно рассмеялась.

— Мейбл, но ты же не можешь заставить нас влюбиться друг в друга! Понимаю, что тебе не терпится женить брата, но пусть избранницей буду не я.

— Вы что поссорились? — спросила девушка, подозрительно глядя на компаньонку и подругу.

— Что ты имеешь в виду? Когда? — Эдит хотела уточнить время, чтобы случайно не сболтнуть лишнего.

— Когда ходили гулять на целый день. С того времени Джей выглядит очень расстроенным.

— Скорее всего, это из-за моей ноги, — отмахнулась Эдит.

— Скорее всего, нет! — выпалила Мейбл. — Я же не слепая и вижу, что происходит, — Она вздохнула. — Ладно, через несколько дней станет ясно, интересуется он тобой или нет.

— Каким же образом? — Молодая женщина беспокойно взглянула на собеседницу.

— Если он вернется, значит, причина точно в тебе. Когда родители были еще живы, он сюда прилетал всего однажды. Джей всегда твердит, что у него слишком много работы.

— Тогда сейчас он прилетел, потому что не хотел оставлять тебя одну. Ему нужно было проверить, все ли у тебя в порядке, — быстро отозвалась Эдит, не желая продолжать эту тему.

— Но зачем он тогда тебя нанимал? — тут же возразила девушка. — У него никогда не бывает лишнего времени, а сейчас почему-то он здесь и даже не говорит, как долго пробудет.

— Мне трудно что-либо предположить, — развела руками Эдит.

— Боже, какая невинность, — усмехнулась Мейбл. — Дорогая, раскрой глаза. Ладно, почему бы нам не заключить маленькое пари? Если Джей не вернется в ближайшее время, я признаю, что ты ему нисколько не нравишься, и буду молить о прощении. Но если он будет здесь, то ты забудешь о своих предрассудках и подпустишь его ближе к себе.

— Но Мейбл! — Эдит чуть не задохнулась от возмущения.

— Тебе пора устраивать собственную жизнь. Нельзя же так переживать из-за одного человека!

— Но…

— Никаких «но», моя дорогая. Давай просто подождем и посмотрим, что получится.

Так они и сделали.

И через два дня Джей вернулся.

7

Джей желал застать Эдит Стенфилд на месте преступления. Эта умная, волевая и изобретательная женщина не остановится на полпути и непременно добьется поставленной цели.