Читать «Высшая лига убийц» онлайн - страница 217

Троуп поглядел на Тома. Стрелок отнюдь не всегда придерживался мнения, что синица в руках лучше журавля в небе, но сейчас, как ему казалось, как раз такой случай. «Попытка» торпедирования заведомо хуже гарантированного устранения угрозы на 50 процентов. Судя по обескураженному виду дальнобойщика, его терзали такие же сомнения. Затем физиономия Волынщика осветилась каким-то внутренним светом. Блэйз видел подобное не раз и не два, когда посетителей казино, которым позволили «для затравки» выиграть пару кредиток, посещала «удачная» идея опустошить все до единого местные сейфы. Как правило, вечер оканчивался для них пароксизмом отчаяния, когда игорный дом получал не только всю наличность, но и чеки, а также закладные на дом или судно, отложенные на учебу отпрысков средства и даже оплаченные талоны на криогенную заморозку бабушки.

— Торпедируй этих ублюдков! — велел Макбраун, облизнувшись в горячке азарта.

Громобой вздохнул.

— Как скажете, — уведомила девушка.

В рубке вновь воцарилась тишина. Мониторы демонстрировали, как неумолимо сближались торпеды. Реактивная тяга поглощала одну сотню метров за другой... Мимо. Разойдясь, точно повздорившие подружки, три болида продолжили полет.

Первой огневого рубежа достигла та, которую Кэт «реквизировала». Турели эсминца исторгли потоки плазмы. Огонь был шквальным. От первого залпа ИскИн ухитрилась увернуться, проявив — кто бы мог подумать? — виртуозное мастерство в управлении торпедой. А второй залп, еще более плотный, накрыл снаряд огненным валом. Увернуться не смог бы никто.

—Упс.

Лицо Тома разочарованно вытянулось. И такое Троуп видел не раз. Когда рулетка еще не окончила вращение, но игрок уже видел огоньки в глазах крупье, не имеющие отношения ни к сочувствию, ни к жалости. И в этих огоньках было все: закладные на дом, банковские счета, криогенные талоны бабули...

Охотник приложил колоссальное усилие, чтобы не выпустить наружу гневную тираду. И ему приходилось ошибаться. Возможно, не так нелепо... Чего греха таить, случалось. Не ОН здесь капитан. Поэтому лучше заткнуться.

Торпеды пиратов продолжали полет. С секунды на секунду пересекут рубеж X. Блэйз почти не тревожился: снаряды даже не придется устранять, помощница просто переключит на себя управление... Если бы не это самое «ПОЧТИ», скребущееся на периферии сознания. Не самое лучшее чувство.

И точно: торпеды преодолели барьер, но ничего в их поведении не изменилось.

Кэтрин немедленно открыла огонь.

— Не удается перехватить контроль, — сообщила она. — Они отключили системы дальней связи. Теперь торпеды управляются исключительно заданной программой.

«Да, неутешительные новости», — подумал Громобой, но ничего не сказал, наблюдая за тем, как снаряды закладывают лихие виражи, уходя от жиденьких потоков плазмы. Огневой мощи танкера не хватало, чтобы подавить угрозу в зародыше. Одна из торпед, наконец, растаяла в огненном мареве, тогда как вторая приближалась с устрашающей скоростью... Целью ее по-прежнему являлась верхняя палуба. Троуп ненавидел свою беспомощность. Все, что он мог, это ждать и надеяться. Определенно не его стихия.