Читать «Ярость on-line» онлайн - страница 191

Сомнений нет: когти Волка стали оружием. Не механическим, как в обычной реальности, — потому как в киберпространстве механика не имела значения, — а операционно-алгоритмическим. Иными словами, компьютерным вирусом. Проникая в матрицы через внешние повреждения, программа-резидент разъедала объект изнутри, точно яд с отравленного клинка. Достаточно крошечной, почти незаметной царапины, и…

Курт подверг свои раны вторичному, более пристальному осмотру. Оказалось, что разрезы также начали едва заметно дымиться. Стало быть, Старик не был беспомощной жертвой. Его вирус попал в матрицу Хурта и начал странствие по виртуальным венам. Сознавать это было весьма неприятно.

Перед Волком проплыл ряд стройных символов. Казалось, на расстоянии тридцати-сорока сантиметров. Протяни руку и непременно коснешься… На самом деле, конечно, это была все та же бегущая строка, только исходила она изнутри, а не снаружи:

«Внимание!! Заражение. Неизвестный продукт. Зарегистрированы вирусоподобные операции. Ведется обработка — 24%».

«Заражение», — думал Курт. Он инфицирован. Каким-то виртуальным киберсифилисом. Только этого не хватало…

«Всадник», судя по озабоченно-скошенной морде, осуществил манипуляции аналогичного свойства. Его повреждения были значительно больше, но имело ли это значение? «Штатный киллер» не привык к столь туманным обстоятельствам. Если кого-либо (даже метаморфа) хлестнуть по шкуре когтистой пятерней, бедолага вполне мог погибнуть от кровопотери. Так обстояли дела в объективной реальности. Здесь же, в виртуальности, из ран не фонтанировали байты, заменяющие кровь, а лишь сочились какие-то зеленые сгустки (вероятно, инфицированные кластеры). Вирус же тем временем убивал изнутри.

Старик опустил лапу, прикоснулся к «пятипалой» дыре в черной шкуре, после чего вновь поднес пальцы к морде. Его глазам предстало фосфоресцирующее вещество. Жуткая физиономия обнажила клыки. Лапа небрежно отряхнула заразу.

Инфицированные байты, сверкая и затухая, поплыли в виртуальной среде.

02:09…

Черный монстр ринулся в атаку. На сей раз он стремился к Курту: сообразил, что до Черепа не добраться, пока на дороге стоит этот. Курт оскалился и бросился навстречу.

Краем глаза он заметил движение. Череп, сохранявший до последнего момента абсолютную пассивность, разразился действием. Руки выхватили из-под плаща пистолеты. Это были ТТ — казалось, те самые, каким-то образом перенесенные из объективной реальности в виртуальную, — длинные вороненые стволы, хищный блеск металла… Кусок информации. Игрушки, муляж или… внутри находились пули? Если второе, то оный боекомплект должен представлять определенную опасность.

Едва Волк подумал об этом, как глава Ордена мотнул головой: мол, в сторону! Отодвинь свою мохнатую задницу! — и вдавил спусковые крючки. Между «антикварным» декором грохнули выстрелы. Пули — чрезвычайно убедительно для абстрактной среды — засвистели вокруг. Миниатюрные снаряды штопорами ввинчивались в пространство, оставляя за собою отчетливо видимые инверсионные следы. Емкости с реактивами разлетелись фейерверком стекла и (наверное) химической угрозы. Дверца «старинной» конторки превратилась в горстку килобайтов, считавших себя деревянными щепками. В пергаментах появились сквозные, идеально круглые дыры. Вряд ли в них легче узреть истину. Источники сомнительных знаний были безнадежно испорчены. Вирусы попали внутрь, уничтожая любую информацию, что оказалась в пределах досягаемости — независимо оттого, что это: виртуальная плоть или предмет «старинной» обстановки. Данные исчезли. Если только где-то не сохранились копии и перезагрузка не будет произведена нажатием пары клавиш.