Читать «Подводный флот» онлайн - страница 94

Неожиданно Тренчер зашелся яростным, неудержимым кашлем. Я внимательно посмотрел на предводителя амфибий.

На его широком, искаженном удушьем лице появилось выражение душевной муки и отчаяния. По-моему, он пожалел о содеянном и понял, что для него, гак же как и для нас, надежды на спасение нет.

И я решил рискнуть.

Когда я шагнул вперед, он смерил меня настороженным взглядом, но никто из амфибий не бросился мне навстречу. Я старался понять, что таилось в глубине горящих жемчужных глаз, но это было невозможно.

— Тренчер, ты сказал, что двум людям, которые пришли вместе с Крэкеном, можно было доверять, — начал я. — Кажется, их фамилия была Иден?

— Иден? — Он нахмурился, но в его взгляде сквозило удивление, а не злоба. — Откуда ты их знаешь? Значит, они тоже были врагами?

— Дело в том, что я — тоже Иден. Один из них был моим отцом, другой — дядей…

Тренчер попытался скрыть свое изумление. Он опять направил на лицо струи соленой воды. Я продолжал:

— Ты сказал, что мог бы доверять этим людям. И ты был прав. Мой отец умер, но дядя до сих пор жив. Благодаря его помощи я и добрался до впадины Тонга. Может быть, ты доверишься мне? Разреши мне вступить в переговоры с командиром эскадры. Мы вполне могли бы договориться с ним об условиях перемирия!

Наступила долгая пауза. Слышалось только хриплое, учащенное дыхание амфибий.

Джо Тренчер отбросил в сторону шланг и, прищурившись, посмотрел на меня.

— Слишком поздно…

И он показал на экран сонара. На нем по-прежнему виднелись очертания руин подводного замка.

Слишком поздно.

Я понял, что он имел в виду. Слишком поздно было не только для тех, кто лежал под этими руинами, — поздно было и для Джо Тренчера с его племенем: после всех этих смертей и разрушений они поставили себя вне закона.

Но все-таки в развалинах подводной крепости было что-то странное.

Я снова и снова смотрел на экран.

Присмотревшись к подводному куполу, я понял, что одна из секций не пострадала. Над ней мерцало сохранившее свои свойства иденитовое покрытий. Кроме того, из-под развалин мигал слабый свет. Скорее всего, его источник скрывался за полузаваленным иллюминатором. Нет, это был не обман зрения! Паузы между вспышками света навели меня на мысль, что это — какой-то непонятный сигнал.

Впрочем, такой ли он непонятный? Приглядевшись, я тут же узнал сигнал бедствия, передаваемый кодом подводного флота Соединенных Штатов.

Значит, под куполом был кто-то живой!

Возможно, после катастрофы кому-то посчастливилось оказаться в уцелевшей секции, под действующим иденитовым покрытием.

— Это твой единственный шанс, Тренчер, — сказал я. — Там остались живые люди. Принимай решение. Ты можешь сдаться эскадре.

Он колебался.

Мне кажется, он готов был согласиться.

Но в тот момент, когда он уже почти капитулировал, произошло сразу два неожиданных события.

По экрану главного сонара дождем рассыпались белые точки. Эскадра начала ураганный обстрел ракетами.

А на экране того сонара, который был направлен в глубь расщелины, к нашей подлодке стал быстро двигаться крупный странный объект. Это был подводный ящер.