Читать «X-Wing-6: Железный Кулак» онлайн - страница 20

Огромное окно кают-компании смотрело на бескрайнее море крыш, а также на грозовые облака, которые собирались пролиться дождем в нескольких километрах от башни. Под низкой кромкой клубящихся туч крошечными насекомыми упорядочение роились челноки, флаеры и скиммеры.

Мордашка стоял у окна, разглядывая сумрачные глубины городских улиц, и притворялся. Он старался выглядеть человеком, которого восхищает зрелище, лежащее у его ног. Пытался хотя бы на время превратиться в истинного имперского офицера и понять, как он думает и что чувствует.

— Хочешь сказать, что «Железный кулак» вроде как молот в руках Зсинжа? — уточнил Уэс Йансон, который в вольной позе разлегся на низком диванчике, поставив себе на живот стакан, полный бренди; початая бутылка стояла на столике у изголовья. — Символично и эффектно.

Мордашка с отсутствующим видом кивнул.

— Он пользуется кораблем для удара по интересным мишеням. Не более легким, не более трудным с точки зрения военной тактики, а самым заметным. Помните взрыв базы на Ноквивзоре? Зсинж назвал «Железный кулак» в честь своего первого корабля, хотя тот был всего лишь старенькой «викторией». Для господина военачальника корабль — символ его взлета из безвестности и забвения к высотам власти.

Гарик оглянулся на Кроху; таквааш лениво подпирал колонну с другой стороны от окна.

— Ну, а ты что скажешь?

Кроха повернул морду, Лоран онемел и выпал из роли. Обычно мохнатый не-человек двигался совершенно иначе и никогда не прикрывал глаза таким образом, словно ему надоел белый свет.

— Разве мы давали тебе разрешение говорить? — пророкотал таквааш глубоким и низким голосом, лишенным мелодичных нот.

— Прошу прощения, — пролепетал Мордашка, чувствуя себя очень официально. — «Железный кулак»… самый важный символ и все такое… Что-то вроде.

Кроха коротко качнул головой, колыхнулась роскошная грива волнистых волос Верхняя губа антропоида дрогнула и приподнялась, обнажая блестящие клыки. Ничего дружелюбного в улыбке не было.

— Ты не понимаешь Зсинжа, — с презрением обронил таквааш. — Он оставляет символы остальным, пользуется ими как простейшим контролем. Кнопки и рычажки. Он нажимает, его подданные кидаются исполнять его желания. Шкалы и диаграммы, которыми он измеряет страх. Страх и уважение, одной рукой Зсинж бьет, а второй кормит. Одной наказывает, второй манит к себе. И чем больше губернаторов едят из той руки, тем сильнее она становится.

Кроха все-таки открыл глаза.

— Губернаторы, — повторил таквааш другим голосом. — Так должно быть. Зсинж завлекает их в свой лагерь. Он сделает все, только бы получить их. Одного за другим, десяток за десятком. Ударь их, соблазни их, уговори, запугай.

Мордашка оглянулся на Йансона; ординарец комэска приподнялся, чтобы получше разглядеть представление, потом свесил голову набок и замер, изображая отключенного дроида, — обычная пантомима, которой обычно хотели показать, что чьим-то мозгам требуется подзарядка.