Читать «Трон Кольца» онлайн - страница 35
Ларри Нивен
Висящие люди обитали повсюду. Уцепившись одной рукой за перекладину над головой, Валавирджиллин повисла на ней и продолжала:
– Что делать, если мой бедный мертвый Вайниа ночью станет моим врагом? Властители ночи запрещают нам сжигать мертвых. Но иногда они позволяют это…
– Никогда, – заявила Горюющая труба.
– В двадцати днях ходьбы, – продолжила Вала, – в направлении вращения Звездного края от Центрального города живы воспоминания о чуме…
– Это было очень давно и далеко отсюда, – резко оборвал ее Арфист. – Мы сами спроектировали крематорий и научили, как им пользоваться, а после этого ушли. Прошли годы, прежде чем мы вернулись. С чумой было покончено. Копатели по-прежнему кремировали мертвых, но мы легко убедили их не делать этого – дров было немного.
– Вы понимаете, в чем опасность, – сказала Валавирджиллин. – Думаю, что пока еще никто не начал сжигать жертвы вампиров…
– Нет. Иначе мы бы заметили столбы дыма.
– …но если одна из рас, которые являются нашими покупателями, начнет это делать, другие могут последовать ее примеру.
– Тогда нам придется начать убивать, – печально сказала Горюющая труба.
Валавирджиллин сумела подавить дрожь. Она отвесила низкий поклон и спросила:
– А почему не начать сейчас? С вампиров?
Горюющая труба некоторое время молчала, обдумывая предложение, затем ответила:
– Это не так легко. Они тоже повелевают ночью…
Вала на мгновение прикрыла глаза.
Гулы убрали траву с большого пространства на полу шатра и что-то чертили в темноте, переговариваясь друг с другом на своем щебечущем языке высокими пронзительными голосами. Они заспорили по поводу чего-то невидимого для остальных, но в конце концов пришли к согласию. Арфист поднялся на ноги.
– Когда наступит рассвет, вы сможете изучить начерченные карты. Но я опишу вам то, что вы увидите. Вот здесь в двух с половиной днях ходьбы находится древний промышленный центр, висящий в воздухе на высоте двадцати человеческих ростов над землей.
– Я знаю о городе, парящем в воздухе, – кивнула Валавирджиллин.
– Да, конечно, он недалеко от вашего Центрального города. Состоит этот промышленный центр из нескольких зданий, соединенных между собой. Парящие здания – редкость в наши дни. Мы думаем, что там изготавливали машины для Строителей Городов, а потом покинули это место. Многие поколения вампиров сотни фаланов жили внизу под этим парящим центром. Место, на которое всегда падает тень, идеально подходит для них. Местные жители давным-давно убрались оттуда подальше. Мирных путешественников и переселенцев предупреждали, что этот участок следует обходить. Воины же должны были позаботиться о себе сами.
Цепь гор в направлении порта и против вращения от Теневого гнезда тянется вот отсюда досюда. Она образует барьер для зеркальных цветов. Гоминиды с дальней стороны называют его Барьером пламени из-за играющего на гребне гор огня, который они иногда наблюдают.
