Читать «Империя красоты» онлайн - страница 72

— Да не хочу я никуда бежать! — возмутился Марк. — Я лучше с тобой останусь.

Официанты без устали сновали по коридору. У гостей был хороший аппетит, и блюда уничтожались с молниеносной быстротой. Парочка, целующаяся в служебном помещении, конечно, привлекла их внимание, но, узнав в девушке дочь хозяйки дома, они проявили деликатность и старались пройти рискованный отрезок пути как можно быстрее. Хотя официанты могли бы и не утруждать себя. Марк и Дженнифер не то что не видели, а даже не слышали их. Все разногласия между ними были временно забыты, любовь настойчиво требовала своего. Руки Марка становились все смелее, а у Джен не было ни сил, ни желания, чтобы остановить его.

Отсутствие Марка и Дженнифер Магдалена обнаружила не сразу. Она была слишком задета последними словами Марка, чтобы искать его в толпе гостей. Ей хотелось наказать его пренебрежением. Пусть наблюдает со стороны, как она любезничает с другими мужчинами, и сознает, что все это время она могла бы быть рядом с ним.

Однако в банкетном зале, когда гости расселись за столом, Марка не оказалось. Напрасно Магдалена всматривалась в лица и тешила себя надеждой, что Марк задержался в другом помещении. Ни через пять минут, ни через десять, ни через пятнадцать он так и не появился.

Магдалена не на шутку забеспокоилась. Неужели она поторопилась записать его в свои поклонники? Нет, она не могла ошибиться. Она видела его восхищенные глаза, целовала его жадные губы, чувствовала трепет его тела… Что изменилось за несколько дней?

Эх, зачем я его тогда остановила, с сожалением подумала Магдалена. Сейчас бы он сидел у моих ног, а не бродил неизвестно где…

Магдалена размышляла, радуясь тому, что гости слишком заняты едой, чтобы обращать на нее внимание. Однако Ларри Батлер, сидевший справа от нее, ясно видел, что она чем-то озабочена. Сложить два и два вместе было нетрудно. Уже давно Магдалену Мэриголд расстраивали лишь помехи на любовном фронте, неприятности по работе он всегда брал на себя.

Неужели тот молоденький красавчик, к которому она бросилась с таким нетерпением, осмелился дать ей отставку? Бедная Мэгги. Ларри сочувственно хихикнул про себя. Только подумать, что когда-то ради этой женщины он был готов отказаться от всего…

— Я никак не могу понять, Мэгги, — тихо сказал Ларри, разрезая мясо, — кого ты так напряженно высматриваешь. Может быть, нашу дорогую именинницу? Что-то я нигде не вижу Дженни.

Магдалена побледнела. Правильно, как же она сразу не заметила… Дженнифер тоже нет за столом. Магдалена не питала никаких иллюзий на этот счет. Сколько раз она сама исчезала внезапно посередине вечеринки вместе с приглянувшимся ей мужчиной!

У Магдалены потемнело в глазах. Жгучая ревность раздирала ей сердце. Она не испытывала ничего подобного с тех времен, когда была безумно влюблена в Ларри, а ему приходилось каждый вечер возвращаться к жене. Ее собственная дочь осмелилась поднять глаза на мужчину, который ей нравится! И этот мужчина сделал свой оскорбительный выбор…